* Emplacement: Ils sont situés au-delà de la ceinture d'astéroïdes, plus loin du soleil que les planètes intérieures (Mercure, Vénus, Terre, Mars).
* Composition: Ils sont principalement composés de gaz comme l'hydrogène et l'hélium, avec de petites quantités de glaces comme l'eau, le méthane et l'ammoniac. C'est pourquoi ils sont souvent appelés «géants du gaz» ou «géants de la glace».
* Taille: Tous sont beaucoup plus grands que les planètes intérieures, avec des diamètres et des volumes massifs.
* Basse densité: En raison de leur composition gazeuse, ils ont des densités significativement plus faibles que les planètes intérieures.
* beaucoup de lunes: Ils possèdent de nombreuses lunes, dont certaines sont assez grandes (comme Ganymede de Jupiter, le Titan de Saturne).
* Systèmes de cycle: Bien que toutes les planètes extérieures n'aient pas de bagues importantes comme Saturne, toutes possèdent une certaine forme de système d'anneau, composé de particules de poussière et de glace.
* champs magnétiques forts: Ils ont de forts champs magnétiques, beaucoup plus forts que les planètes intérieures, en raison de leur rotation rapide et de leurs courants internes.
Il est important de noter qu'il y a des distinctions au sein des planètes extérieures:
* géants du gaz: Jupiter et Saturne sont les géants du gaz, avec des atmosphères massives et des intérieurs profonds.
* Giants de glace: Uranus et Neptune, bien que encore principalement composés de gaz, ont des proportions de glaces plus élevées et sont plus petites et plus denses que les géants du gaz.
Malgré ces variations, toutes les planètes externes partagent ces caractéristiques fondamentales, ce qui les distingue de leurs homologues de la planète intérieure.
