Le système de positionnement global (GPS) utilise une constellation de 31 satellites en orbite autour de la Terre à une haute altitude. Ces satellites sont stratégiquement placés dans six plans orbitaux, avec quatre satellites dans chaque plan. Cet arrangement garantit qu'au moins quatre satellites sont toujours visibles à partir de n'importe quel point de la Terre.

Le système GPS s'appuie sur trilatération , qui utilise le temps nécessaire aux signaux de plusieurs satellites pour atteindre un récepteur sur Terre pour calculer la position du récepteur. Le fait d'avoir plusieurs satellites offre une redondance et améliore la précision.