Les facteurs qui affectent la transparence atmosphérique comprennent :
- Aérosols : De minuscules particules en suspension dans l’air, telles que la poussière, la fumée et la pollution, peuvent diffuser et absorber la lumière, réduisant ainsi la visibilité et rendant l’atmosphère moins transparente.
- Nuages : Les nuages sont constitués de gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace qui peuvent réfléchir et absorber la lumière, affectant ainsi la transparence de l'atmosphère. Une épaisse couverture nuageuse peut réduire considérablement la quantité de lumière atteignant la surface de la Terre.
- Vapeur d'eau : La vapeur d’eau présente dans l’atmosphère peut absorber certaines longueurs d’onde de la lumière, notamment dans le spectre infrarouge. Cela peut entraîner une diminution de la transparence atmosphérique et contribuer à l’effet de serre.
- Ozone : Les molécules d'ozone présentes dans la couche d'ozone terrestre peuvent absorber le rayonnement ultraviolet du soleil, réduisant ainsi sa transmission à la surface. Cela contribue à protéger la vie sur Terre des rayons UV nocifs, mais peut également affecter la transparence atmosphérique dans la gamme ultraviolette.
- Gaz et polluants : Certains gaz et polluants, tels que le dioxyde d'azote, le dioxyde de carbone et le méthane, peuvent absorber et diffuser la lumière, affectant ainsi la transparence atmosphérique.
Dans l'ensemble, la transparence atmosphérique joue un rôle crucial dans divers aspects du climat, des conditions météorologiques et des conditions de visibilité de la Terre. Il influence la quantité de rayonnement solaire qui atteint la surface, ce qui affecte la température et le bilan énergétique. De plus, la transparence atmosphérique est importante pour la télédétection par satellite, la chimie atmosphérique et la surveillance de la qualité de l’air et du changement climatique.
