Le fond diffus cosmologique (CMB) est le rayonnement électromagnétique que l’on pense être le rayonnement thermique résiduel du Big Bang, l’événement qui aurait créé l’univers. Le CMB est une faible lueur de lumière qui imprègne l’univers entier et sa température a été mesurée à 2,725 Kelvin.

Les scientifiques peuvent calculer l’âge de l’univers en mesurant la température du CMB. On pense que le CMB était beaucoup plus chaud au début de l’univers et qu’il s’est refroidi depuis. En mesurant la température actuelle du CMB, les scientifiques peuvent calculer depuis combien de temps il se refroidit et ainsi estimer l'âge de l'univers.

2. Datation radioactive

La datation radioactive est une méthode permettant de déterminer l'âge d'un objet en mesurant la désintégration des isotopes radioactifs. Les isotopes radioactifs sont des atomes qui ont des noyaux instables et qui se désintègrent en d’autres éléments au fil du temps. Le taux de désintégration est connu pour chaque isotope radioactif, donc en mesurant la quantité d'un isotope radioactif dans un objet, les scientifiques peuvent calculer combien de temps s'est écoulé depuis la formation de l'objet.

Les scientifiques ont utilisé la datation radioactive pour mesurer l’âge de divers objets de l’univers, notamment les étoiles, les planètes et les météorites. Les objets les plus anciens qui ont été datés par datation radioactive ont environ 13,8 milliards d'années, ce qui correspond à l'âge estimé de l'univers.