Les hélicoptères ne peuvent pas atteindre ou voler dans la stratosphère. La stratosphère est une couche de l'atmosphère qui commence à environ 10 à 12 kilomètres au-dessus de la surface de la Terre, bien hors de portée des hélicoptères. Les hélicoptères ont généralement des plafonds de service d'environ 4 à 6 kilomètres en raison de la baisse de la densité de l'air et de la portance réduite à mesure qu'ils montent plus haut. Pour voler dans la stratosphère, il faut des avions spécialisés à haute altitude, des fusées ou des ballons.