La prochaine étoile la plus proche de la Terre est Proxima Centauri, située à environ 4,2 années-lumière. Cela signifie que la lumière de Proxima Centauri met environ 4,2 ans pour atteindre la Terre.
Les étoiles que nous voyons la nuit sont encore plus éloignées que Proxima Centauri. Certaines étoiles se trouvent à des milliers, voire des millions d’années-lumière. C'est pourquoi ils apparaissent si petits et si faibles dans le ciel nocturne.
Mais comme les étoiles sont très éloignées, elles apparaissent comme des points lumineux dans le ciel nocturne. Leur luminosité apparente dépend de leur luminosité (la quantité de lumière qu’ils émettent) et de leur distance par rapport à nous. Les étoiles les plus brillantes sont soit plus proches, soit plus lumineuses, tandis que les étoiles les plus faibles sont soit plus éloignées, soit moins lumineuses.
Les étoiles que nous voyons la nuit ne sont qu’un petit échantillon du grand nombre d’étoiles qui existent dans l’univers. On estime qu’il existe des milliards de galaxies dans l’univers et que chaque galaxie contient des milliards d’étoiles. Cela signifie qu’il existe un nombre inimaginable d’étoiles et que nous ne pouvons en voir qu’une infime partie de nos propres yeux.
