L'astronomie optique est une branche de l'astronomie qui traite de l'observation des objets célestes à l'aide de la lumière visible. C'est la forme d'astronomie la plus ancienne et elle est pratiquée depuis des milliers d'années. Les astronomes optiques utilisent des télescopes pour collecter et focaliser la lumière des objets célestes, puis analyser cette lumière pour en savoir plus sur les propriétés des objets.

Les télescopes optiques peuvent être divisés en deux types principaux :les télescopes réfringents et les télescopes réfléchissants. Les télescopes réfracteurs utilisent des lentilles pour focaliser la lumière, tandis que les télescopes réfractaires utilisent des miroirs. Les télescopes à réflexion sont généralement plus puissants que les télescopes à réfraction et sont donc utilisés pour la plupart des observations astronomiques professionnelles.

Les astronomes optiques étudient une grande variété d'objets célestes, notamment les étoiles, les planètes, les galaxies et les nébuleuses. Ils utilisent des télescopes optiques pour mesurer la luminosité, la couleur et les spectres de ces objets, ainsi que pour déterminer leurs distances, leurs tailles et leurs masses. Les astronomes optiques utilisent également des télescopes pour rechercher de nouvelles planètes et lunes et pour étudier l'atmosphère des planètes.

L'astronomie optique a joué un rôle majeur dans le développement de notre compréhension de l'univers. Cela nous a permis de connaître les propriétés des étoiles, des planètes et des galaxies, et de comprendre l’évolution de l’univers. L'astronomie optique reste un domaine de recherche vital et continue d'apporter d'importantes contributions à notre connaissance de l'univers.