- Distance : Plus une étoile est proche de la Terre, plus elle apparaît brillante. En effet, la lumière provenant d’une étoile plus proche a moins de distance à parcourir et subit donc moins de diffusion et d’absorption par la poussière et les gaz interstellaires.

- Luminosité intrinsèque : Il s’agit de la quantité de lumière qu’émet une étoile quelle que soit sa distance à la Terre. Les étoiles plus lumineuses sont plus brillantes que les étoiles moins lumineuses. La luminosité intrinsèque d’une étoile est déterminée par sa taille, sa température et sa composition.

- Magnitude apparente : C'est la mesure de la luminosité d'une étoile qui nous apparaît depuis la Terre. La magnitude apparente prend en compte à la fois la luminosité intrinsèque de l'étoile et sa distance à la Terre. Les étoiles plus brillantes ont une magnitude apparente plus faible, tandis que les étoiles plus sombres ont une magnitude apparente plus élevée.

D'autres facteurs qui peuvent affecter la luminosité d'une étoile comprennent :

- Extinction interstellaire : Il s'agit de l'absorption et de la diffusion de la lumière par la poussière et les gaz interstellaires. L’extinction interstellaire peut rendre les étoiles plus sombres qu’elles ne le sont en réalité.

- Conditions atmosphériques : L'atmosphère terrestre peut également affecter la luminosité des étoiles. Les turbulences atmosphériques peuvent faire scintiller les étoiles, et des niveaux élevés de poussière et de pollution peuvent bloquer la lumière des étoiles.