1. Variations saisonnières :
- L'inclinaison de la Terre sur son axe fait varier l'angle selon lequel la lumière du soleil frappe différentes parties de la planète tout au long de l'année.
- Pendant le solstice d'été, l'hémisphère incliné vers le soleil reçoit plus de lumière directe du soleil, ce qui entraîne des heures de clarté plus longues et une intensité solaire plus élevée, conduisant à des températures plus chaudes.
- À l'inverse, pendant le solstice d'hiver, l'hémisphère incliné vers l'opposé du soleil reçoit moins de lumière directe du soleil, ce qui entraîne des heures de clarté plus courtes et une intensité solaire plus faible, conduisant à des températures plus fraîches.
- La variation de la quantité d'énergie solaire reçue due à l'obliquité orbitale donne naissance aux saisons de la Terre.
2. Cycles de la période glaciaire :
- Les changements d'obliquité orbitale se produisent sur de longues périodes, appelées cycles de Milankovitch, qui s'étendent sur des dizaines de milliers d'années.
- Les variations de l'obliquité orbitale affectent la quantité de rayonnement solaire atteignant les régions polaires, particulièrement en été.
- Lorsque l'obliquité orbitale est élevée, les régions polaires reçoivent davantage de soleil en été, entraînant la fonte des calottes glaciaires et des glaciers. À l’inverse, lorsque l’obliquité orbitale est faible, les régions polaires reçoivent moins de lumière solaire en été, ce qui entraîne une accumulation de glace et une croissance glaciaire.
- Ces changements dans le volume des glaces peuvent influencer le niveau mondial de la mer et contribuer au début et au retrait des périodes glaciaires.
3. Stabilité climatique :
- L'obliquité orbitale joue un rôle dans le maintien du climat relativement stable de la Terre sur de longues périodes.
- Les variations de l'obliquité orbitale se produisent à un rythme relativement lent, permettant aux écosystèmes et aux organismes de s'adapter progressivement aux conditions environnementales changeantes.
- Cette stabilité dans l'obliquité orbitale a contribué à l'habitabilité globale de la planète et à l'évolution de diverses formes de vie.
En résumé, l'obliquité orbitale est un facteur clé pour déterminer la quantité de rayonnement solaire reçu à différentes latitudes, qui détermine les saisons de la Terre et influence les modèles climatiques à long terme, tels que les cycles des périodes glaciaires. Comprendre l’obliquité orbitale est crucial pour étudier le changement climatique passé et prédire les tendances climatiques futures.
