Vénus et la Terre sont comparables en taille et en masse, mais elles ont des vitesses de rotation très différentes. Vénus a une rotation rétrograde extrêmement lente, tandis que la Terre tourne relativement rapidement dans une direction prograde. L'explication la plus probable de la lente rotation rétrograde de Vénus est le blocage des marées.

Le verrouillage des marées se produit lorsque l'attraction gravitationnelle entre deux objets est suffisamment forte pour ralentir leur rotation jusqu'à ce qu'ils finissent par se verrouiller dans un état où un côté de chaque objet fait toujours face à l'autre. C'est le cas de la Lune et de la Terre, où un côté de la Lune fait toujours face à la Terre.

Dans le cas de Vénus et du Soleil, l’attraction gravitationnelle entre eux n’est pas suffisamment forte pour provoquer un verrouillage complet des marées. Cependant, il est suffisamment puissant pour ralentir considérablement la rotation de Vénus, ce qui entraîne sa lente rotation rétrograde.

D'autres théories ont également été proposées pour expliquer la lente rotation rétrograde de Vénus, comme l'attraction gravitationnelle des planètes voisines et les effets du vent solaire. Cependant, le verrouillage des marées est l'explication la plus largement acceptée en raison de sa simplicité et de sa cohérence avec les propriétés observées de Vénus et du Soleil.