Cependant, nous pouvons voir d’autres galaxies sous la forme de taches de lumière faibles et floues dans le ciel nocturne. Ces galaxies sont si éloignées que leur lumière met des millions, voire des milliards d'années, à nous parvenir. Certaines des galaxies les plus brillantes visibles depuis la Terre comprennent la galaxie d'Andromède, la galaxie du Triangle et les grands et petits nuages de Magellan.