Les astéroïdes et les météores sont tous deux des objets en orbite autour du soleil, mais il existe des différences essentielles entre les deux. Les astéroïdes sont beaucoup plus gros que les météores et sont constitués de roche et de métal, tandis que les météores sont constitués de petites particules de roche et de poussière. Les astéroïdes se trouvent généralement dans la ceinture d’astéroïdes, située entre les orbites de Mars et de Jupiter, tandis que les météores peuvent être trouvés n’importe où dans le système solaire.

Les astéroïdes peuvent atteindre plusieurs centaines de kilomètres de diamètre, tandis que les météores ne mesurent généralement que quelques mètres de diamètre. Les astéroïdes ont des formes irrégulières et sont souvent recouverts de cratères, tandis que les météores sont généralement lisses et sphériques. Les astéroïdes tournent autour du soleil selon une trajectoire régulière, tandis que les météores peuvent avoir des orbites très excentriques.

Lorsqu’un astéroïde ou un météore entre en collision avec l’atmosphère terrestre, cela peut provoquer différents effets. Les petits météores brûlent souvent dans l’atmosphère et n’atteignent jamais le sol. Les météores plus gros peuvent atteindre le sol, mais ils se désintègrent généralement lors de l'impact. Les astéroïdes suffisamment gros peuvent causer des dégâts importants lorsqu’ils heurtent la Terre.

Les impacts d'astéroïdes ont été responsables de certains des événements les plus dévastateurs de l'histoire de la Terre, comme l'extinction des dinosaures il y a 66 millions d'années. Les impacts de météores sont moins fréquents, mais ils peuvent également causer des dégâts importants. En 1908, un météore a explosé au-dessus de Toungouska, en Russie, et a rasé une superficie de plusieurs centaines de kilomètres carrés.

Voici un tableau résumant les principales différences entre les astéroïdes et les météores :

| Caractéristiques | Astéroïde | Météore |

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| Taille | Jusqu'à plusieurs centaines de kilomètres | Quelques pieds de diamètre |

| Composition | Rock et métal | Petites particules de roche et de poussière |

| Localisation | Ceinture d'astéroïdes | Partout dans le système solaire |

| Forme | Irrégulier, couvert de cratères | Lisse, sphérique |

| Orbite | Chemin régulier | Orbites excentriques |

| Effet en cas de collision | Peut causer des dégâts dévastateurs | Peut causer des dégâts importants |