Non, une protoétoile n’est pas une nouvelle étoile. Une protoétoile est un gros nuage de gaz et de poussière qui s’effondre sous l’effet de sa propre gravité. À mesure que le nuage s’effondre, il devient plus chaud et plus dense, jusqu’à atteindre le point où commence la fusion nucléaire. À ce stade, la protoétoile devient une étoile.