Les anciens Grecs et Romains appelaient l'améthyste « améthyste », ce qui signifie « non ivre » ou « contre l'ivresse ». L'améthyste était un ornement populaire pour les verres et les talismans afin de conjurer l'ivresse et de promouvoir la pensée claire et la sobriété. Les premières preuves de l'utilisation de l'améthyste remontent à la période néolithique, vers 10 000 avant notre ère, où des perles et des bijoux en améthyste ont été découverts sur des sites archéologiques. Les anciens Égyptiens utilisaient également l’améthyste dans leurs bijoux et elle était considérée comme un symbole de royauté et de pouvoir.