1. Méthode de transit :
- Lorsqu'une exoplanète passe devant son étoile mère vue de notre point de vue, cela provoque une légère diminution de la luminosité de l'étoile.
- En observant ces baisses périodiques de luminosité, les astronomes peuvent déduire la présence et les caractéristiques d'une exoplanète.
2. Méthode de la vitesse radiale :
- Lorsqu'une exoplanète tourne autour de son étoile, elle exerce une légère attraction gravitationnelle sur l'étoile, la faisant vaciller.
- Ce mouvement d'oscillation peut être détecté en mesurant de petits déplacements dans les raies spectrales de l'étoile.
3. Imagerie directe :
- Dans certains cas, les exoplanètes peuvent être directement photographiées à l'aide de télescopes puissants ou d'instruments spécialisés.
- Cependant, cette méthode est difficile en raison de la faible luminosité et de la proximité des exoplanètes par rapport à leurs brillantes étoiles hôtes.
4. Microlentille :
- La microlentille se produit lorsque le champ gravitationnel d'un objet massif se plie et amplifie la lumière d'une étoile en arrière-plan.
- En détectant ces événements de microlentille, les astronomes peuvent déduire la présence d'une exoplanète intermédiaire.
5. Astrométrie :
- L'astrométrie consiste à mesurer la position précise d'une étoile au fil du temps.
- Si une étoile présente une légère oscillation ou un léger changement de position, cela peut indiquer la présence d'une exoplanète en orbite.
6. Observations de confirmation et de suivi :
- Une fois qu'une exoplanète potentielle a été identifiée grâce à l'une de ces méthodes, les observations de suivi sont cruciales pour la confirmation.
- Cela inclut l'obtention de mesures supplémentaires, l'analyse des courbes de lumière et des observations spectroscopiques pour caractériser les propriétés de l'exoplanète, telles que sa taille, sa masse et la composition atmosphérique.
Par conséquent, pour déterminer de manière concluante si un point de lumière est une exoplanète, les astronomes utilisent diverses méthodes de détection et des observations de suivi rigoureuses pour confirmer la présence et les caractéristiques de ces mondes lointains.
