Facteurs contributifs clés :
1. Changement climatique :Les fluctuations climatiques, y compris la phase de refroidissement et de séchage connue sous le nom de Younger Dryas, ont probablement eu un impact sur la mégafaune. Ces changements climatiques ont entraîné des changements dans la végétation et les écosystèmes, affectant la disponibilité et la qualité des sources de nourriture pour les grands herbivores.
2. Chasse excessive :Les activités humaines, telles que la chasse et la surexploitation des ressources, sont largement considérées comme un facteur important dans la disparition de la mégafaune. Au fur et à mesure que les humains se sont répandus à travers le monde et ont rencontré la mégafaune, ils se sont battus pour les ressources et se sont livrés à des pratiques de chasse qui ont eu un impact sur ces populations.
3. Destruction et perturbation de l'habitat :les activités humaines ont également entraîné la modification des habitats naturels, réduisant encore davantage les ressources disponibles et l'espace nécessaire au développement de la mégafaune. L’altération des écosystèmes due aux changements induits par l’homme, notamment la perte de végétation et la perturbation des routes migratoires, a affecté la survie des espèces de la mégafaune.
4. Transmission des maladies :L’introduction de maladies provenant des humains et de leur bétail est un autre facteur potentiel. De nouvelles maladies, contre lesquelles la mégafaune n’était pas immunisée, auraient pu se propager rapidement parmi les populations et contribuer à leur déclin.
5. Effets en cascade trophique :La disparition de la mégafaune aurait pu déclencher des effets en cascade écologiques, dans lesquels des espèces interconnectées dans l'écosystème auraient été affectées par leur perte. Les grands herbivores ont joué un rôle essentiel dans la formation des communautés végétales et dans l’influence des relations prédateurs-proies. Leur déclin aurait perturbé la dynamique des écosystèmes, entraînant potentiellement de nouveaux déclins et déséquilibres démographiques.
Il est important de noter que l’extinction de la mégafaune varie probablement selon les régions et les espèces en fonction des conditions locales, des facteurs environnementaux et des interactions avec les facteurs susmentionnés. La disparition de la mégafaune n’a pas été attribuée uniquement à une vague de froid particulière, mais plutôt à la combinaison de multiples facteurs de stress, à la fois climatiques et d’origine humaine, qui ont finalement conduit au déclin de leur population et finalement à leur extinction.
