Les systèmes stellaires donnent fréquemment naissance à des jets, qui sont des flux massifs de particules et d'énergie qui parcourent de vastes distances dans le cosmos. Alors que les jeunes amas d’étoiles commencent à prendre forme, ces jets sont essentiels pour façonner l’environnement et éliminer tout gaz et poussière résiduels de leur environnement immédiat.
Les caractéristiques dynamiques des jets stellaires ont été incroyablement difficiles à recréer en laboratoire en raison de leur dynamique complexe. Cependant, la ligne de lumière ultraviolette extrême (EUV) de l'installation du SLAC et le laser de pointe ont permis de réaliser ce potentiel.
Les scientifiques ont concentré le laser intense sur des échantillons d’hydrogène gazeux pour stimuler l’environnement qui se forme entre les jets stellaires et l’espace qui les entoure. Cela a abouti à la génération d’un plasma chaud, qui se comportait d’une manière extrêmement similaire à celui des jets cosmiques :se dilatant à des vitesses extrêmement élevées et présentant des caractéristiques telles que des ondes de choc et des écoulements turbulents.
Les observations expérimentales étaient accompagnées de l'utilisation d'équipements de diagnostic sophistiqués pour surveiller le plasma. Des techniques avancées d’imagerie et de spectroscopie ont permis aux scientifiques de suivre le plasma en détail, fournissant ainsi des informations cruciales sur les lois fondamentales qui régissent ces puissants phénomènes astrophysiques.
Les jets stellaires jouent un rôle important dans l’évolution des étoiles et la formation des objets célestes. En les étudiant, les chercheurs peuvent acquérir des connaissances sur les processus qui sous-tendent le développement des étoiles, des systèmes planétaires et même des galaxies entières. Les résultats de cette recherche ouvrent de nouvelles voies pour étudier ces processus cosmiques importants et approfondir notre compréhension de leurs implications pour l’expansion et l’évolution du cosmos.
