Commandant Cristoforetti :L'Italienne est devenue la première femme européenne à prendre en charge la Station spatiale internationale.
L'Italienne Samantha Cristoforetti est devenue mercredi la première femme européenne à prendre le commandement de la Station spatiale internationale lors d'une cérémonie retransmise en direct depuis l'espace.
Le commandant sortant, le cosmonaute russe Oleg Artemyev, a profité de l'occasion pour faire apparemment une rare référence spatiale à la guerre en Ukraine, affirmant que "malgré les tempêtes sur Terre, notre coopération internationale se poursuit".
Au cours d'une cérémonie détendue, Artemyev a remis à Cristoforetti une clé en or, symbolisant qu'elle est le nouveau commandant de la station spatiale jusqu'à son retour sur Terre le 10 octobre.
Cristoforetti, astronaute de l'Agence spatiale européenne âgée de 45 ans et ancienne pilote de l'armée de l'air italienne, est arrivée pour sa deuxième tournée sur l'ISS en avril.
Elle détient le record du plus long séjour dans l'espace d'une femme après avoir passé 199 jours en orbite en 2014 et 2015.
Elle est la cinquième femme - et la première femme non américaine - à devenir commandante depuis la création du poste en 2000.
La station spatiale, longtemps symbole des liens plus étroits entre la Russie et les États-Unis après la guerre froide, se trouve dans une position difficile depuis que Moscou a envahi l'Ukraine en février.
Moscou a répondu avec indignation aux sanctions sans précédent sur la guerre et l'ISS a été l'un des derniers domaines de coopération entre la Russie et l'Occident.
La Station spatiale internationale et son équipage actuel.
Les échos de la guerre dans l'espace
Artemyev a salué le travail des 10 personnes à bord de la station spatiale :quatre Américains, cinq Russes et Cristoforetti.
Il a déclaré qu'il considérait l'ISS comme "une continuation du programme Apollo-Soyouz", la première mission spatiale internationale avec équipage menée conjointement par les États-Unis et l'Union soviétique en 1975 au milieu de la guerre froide.
C'était une époque "où les relations entre les pays n'étaient pas simples non plus, où il y avait des gens qui trouvaient le chemin qui mène à la paix et la façon dont la guerre se termine partout", a déclaré Artemyev, sans mentionner l'Ukraine par son nom.
Pour sa part, Cristoforetti a salué le travail de ses compagnons d'équipage, affirmant qu'ils forment tous "une infime partie de la gigantesque équipe au sol" qui gère les opérations de la station spatiale.
Le commandant est responsable de toutes les tâches effectuées par les membres d'équipage à bord de la station spatiale, qui orbite à plus de 400 kilomètres (248 miles) au-dessus de la Terre.
En cas d'urgence, le commandant a le pouvoir de prendre des décisions sans attendre les instructions du contrôle au sol.
En cas d'incendie, de dépressurisation ou de détection d'atmosphère toxique, les trois scénarios d'urgence définis, c'est au commandant de bord de s'assurer que la vie de l'équipage est sauvée en priorité.
L'astronaute français Thomas Pesquet, qui a été commandant de l'ISS, a déclaré l'année dernière que c'était "comme être sur un bateau - il n'y a qu'un maître à bord après Dieu".
La décision de devenir commandant est prise conjointement par les cinq agences spatiales impliquées dans la station :la NASA, le russe Roscosmos, l'européen ESA, le canadien CSA et le japonais JAXA.
© 2022AFP L'Italienne devient la première femme européenne à sortir dans l'espace en dehors de l'ISS
