De nouvelles projections scientifiques publiées mercredi prévoient que le niveau des océans augmentera encore plus rapidement que prévu au cours des quatre prochaines décennies dans les basses terres du sud-est de la Floride, qui est déjà sujette à de fréquentes inondations même les jours ensoleillés.

Par rapport aux estimations faites en 2015, la nouvelle prévision est d'environ 5 pouces (12 centimètres) d'élévation supplémentaire du niveau de la mer dans des perspectives modérées d'ici 2060. La projection a été publiée dans le cadre d'une réunion du Sommet du leadership climatique de la Floride du Sud-Est, qui couvre Miami-Dade densément peuplé, Broward, Comtés de Palm Beach et de Monroe.

Environ 3 pouces (7 centimètres) de montée des mers se sont déjà produites entre 1992 et 2019 dans la région, selon la nouvelle étude. Il est devenu courant aux marées hautes, en particulier les marées royales les plus fortes, d'inonder les routes, parcs, les cours et les structures alors que l'eau continue de monter. Parfois, l'eau remonte à travers les systèmes d'eaux pluviales à l'intérieur des terres.

"C'est ce qui fait paniquer les gens, " a déclaré Gus Zambrano, directeur adjoint de la ville d'Hollywood. "C'est un appel au réveil."

L'estimation globale précédente de l'élévation du niveau de la mer affectant la région prévoyait environ 2 pieds (60 centimètres) de plus en 2060 que les niveaux d'eau généralement en 2000. Maintenant, les prévisions prévoient près de 2,5 pieds (73 centimètres) d'eau envahissante au cours de cette période.

Jayantha Obeysekera, directeur du Sea Level Solutions Center de la Florida International University et un scientifique impliqué dans les nouvelles projections, a déclaré que la variable clé sera de savoir si une planète qui se réchauffe de plus en plus et subit un changement climatique fera fondre les calottes glaciaires du Groenland et de l'Antarctique plus rapidement qu'on ne le pensait auparavant. D'autres facteurs sont la hausse des températures océaniques et les changements de courants tels que le ralentissement du Gulf Stream.

"C'est le dernier, meilleure science disponible, " Obeysekera a déclaré dans une interview au sommet sur le climat à Key West. " Nous avons plusieurs scénarios basés sur la fonte des glaces. "

La projection comprenait la contribution d'une douzaine de scientifiques, des experts du personnel du gouvernement local et des fonctionnaires de l'Administration nationale des océans et de l'atmosphère.

Bien que la dernière augmentation prévue puisse sembler minime, déjà, les gouvernements de la région du sud de la Floride dépensent des centaines de millions de dollars - et bien plus à venir - pour tout, des pompes à eau géantes aux nouvelles digues, en passant par l'élévation des routes et des approches plus innovantes telles que la création de rivages vivants qui utilisent des plantes et des éléments naturels pour garder l'eau à distance.

Électeurs de la ville de Miami, par exemple, a récemment approuvé une émission obligataire de 400 millions de dollars pour financer divers projets, y compris les logements abordables résilients, en partie pour lutter contre la montée des mers.

"Ce n'est pas quelque chose qui va disparaître dans un an ou deux, " a déclaré Julia Nesheiwat, nommé premier chef de la résilience de la Floride plus tôt cette année par le gouverneur républicain Ron DeSantis, qui a annulé son intention de prendre la parole jeudi au sommet sur le climat mais a poussé les problèmes environnementaux plus que son prédécesseur du GOP, Rick Scott.

"Le problème de l'élévation du niveau de la mer est venu au premier plan de la conscience publique, " ajouta Nesheiwat.

Roman Gastesi est l'administrateur du comté de Monroe, qui englobe la chaîne d'îles Florida Keys. À l'avenir, il a dit des fonctionnaires, les propriétaires fonciers et les entreprises seront confrontés à des choix difficiles sur la façon de faire face à l'eau.

"Nous ne pouvons pas simplement élever toutes les clés. Il y a des endroits où cela n'a pas de sens, " Gastesi a déclaré. "Nous allons devoir nous retirer de certaines zones. Et ça va coûter cher."

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