Les trous noirs font partie des objets les plus mystérieux et fascinants de l’univers. Ce sont des régions de l’espace-temps où la gravité est si forte que rien, pas même la lumière, ne peut s’échapper.
Les trous noirs sont généralement classés en deux types :les trous noirs stellaires et les trous noirs supermassifs. Les trous noirs stellaires se forment lorsque des étoiles massives s’effondrent à la fin de leur vie. Des trous noirs supermassifs se trouvent au centre de la plupart des galaxies, y compris notre propre Voie lactée.
On pense que la plupart des trous noirs tournent. En effet, la matière qui tombe dans un trou noir a généralement un certain moment cinétique, qui est emporté par le trou noir.
La rotation d’un trou noir peut avoir plusieurs effets. Par exemple, cela peut amener le trou noir à faire glisser l'espace-temps autour de lui, ce qui peut conduire à la formation d'un phénomène connu sous le nom d'« effet de traînage de trame ».
L'effet de glissement d'image est une distorsion de l'espace-temps provoquée par la rotation d'un objet massif. Cette distorsion peut être détectée en observant le mouvement des objets à proximité de l'objet massif.
Dans une étude récente, des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley ont montré que l'effet de traînage d'image d'un trou noir en rotation pouvait être détecté depuis la Terre en utilisant une technique appelée « microlentille ».
La microlentille est un phénomène qui se produit lorsque la lumière d'un objet distant est courbée par la gravité d'un objet proche. Cette courbure de la lumière peut faire apparaître l’objet distant plus brillant ou plus faible que si l’objet proche n’était pas là.
Les chercheurs ont montré que l’effet de traînage d’image d’un trou noir en rotation pouvait faire plier la lumière d’une étoile lointaine de telle manière que l’étoile semble s’éclaircir et s’atténuer périodiquement. Cet éclaircissement et cette atténuation périodiques pourraient être détectés par des télescopes sur Terre.
La détection de l’effet de traînage d’image d’un trou noir en rotation constituerait une avancée majeure dans notre compréhension de ces objets mystérieux. Cela fournirait également de nouvelles informations sur la nature de l’espace-temps et de la gravité.
