Instruments scientifiques :
* SuperCam : Un instrument de télédétection capable d'identifier à distance la composition chimique des roches et des minéraux. Il utilise un laser pour vaporiser une infime quantité de matière sur la cible, puis analyse la lumière émise par le plasma résultant.
* PIXL (Instrument Planétaire pour la Lithochimie des Rayons X) : Un spectromètre à fluorescence X qui fournit des informations détaillées sur la composition élémentaire des roches. Il peut identifier des éléments clés tels que l’aluminium, le silicium, le magnésium, le fer et le soufre, aidant ainsi les scientifiques à comprendre l’histoire géologique du site d’atterrissage.
* Sherloc (analyse des environnements habitables avec Raman et luminescence pour les produits organiques et chimiques) : Un spectromètre ultraviolet combiné à un spectromètre Raman pour analyser la composition chimique des minéraux et des molécules organiques. Sherloc peut détecter la présence de composés organiques, qui pourraient être des indicateurs de vie passée ou présente.
* MOXIE (Expérience d'utilisation des ressources in situ sur Mars Oxygen) : Cet instrument tentera de produire de l’oxygène à partir de la fine atmosphère martienne, ouvrant ainsi la voie à de futures missions avec équipage vers la planète. Le processus de MOXIE consiste à diviser le dioxyde de carbone (CO2), le principal composant de l'atmosphère martienne, en oxygène (O2) et en monoxyde de carbone (CO).
Autre équipement :
* Système de collecte d'échantillons : Le rover transporte une foreuse capable de collecter des échantillons de roche et de sol. Ce système stocke les échantillons dans des tubes scellés, qui pourront ensuite être récupérés par une future mission et renvoyés sur Terre pour une analyse détaillée en laboratoire.
* Système de navigation : Perseverance est équipé d'un système de navigation élaboré qui utilise des images et des données provenant de diverses sources, notamment un système de navigation relative au terrain, une unité de mesure inertielle et une variété de caméras. Ces systèmes aident le rover à naviguer en toute sécurité sur le terrain martien et à calculer sa position précise.
* Systèmes de communication : Le rover est équipé de systèmes de communication qui lui permettent de renvoyer des données, des images et d'autres informations vers la Terre. Ces systèmes comprennent une radio ultra-haute fréquence (UHF), un émetteur-récepteur en bande X et un modem optique capable de communiquer avec les satellites en orbite autour de Mars.
* Bras robotique : Le rover possède un bras robotique nommé « Watson » avec de multiples articulations qui offrent une grande amplitude de mouvement. Ce bras est essentiel pour collecter des échantillons, manipuler des instruments et effectuer d'autres tâches.
* Système d'alimentation : Perseverance est alimenté par un générateur thermoélectrique à radio-isotopes (RTG), un appareil qui utilise la chaleur de désintégration du plutonium 238 pour produire de l'électricité. Cette source d’énergie fiable et durable permettra au rover de fonctionner en continu sur la surface martienne.
Ce ne sont là que quelques exemples des technologies et des instruments avancés à bord du rover Perseverance. Cet ensemble d'outils soigneusement sélectionnés aidera les scientifiques à explorer la géologie de Mars, à rechercher des signes de vie ancienne et à ouvrir la voie à une future exploration humaine de la planète rouge.
