Blue Origin est une société privée de vols spatiaux fondée en 2000 par Jeff Bezos, le fondateur d'Amazon. La société a son siège social à Kent, dans l'État de Washington, et dispose d'un site de lancement dans l'ouest du Texas. L'objectif de Blue Origin est de rendre les voyages spatiaux accessibles et abordables pour les clients commerciaux.

Qu'est-ce que la fusée New Shepard ?

La fusée New Shepard est une fusée suborbitale réutilisable développée par Blue Origin. La fusée porte le nom de l'astronaute Alan Shepard, le premier Américain à voyager dans l'espace. Le New Shepard est conçu pour transporter six passagers lors d'un voyage de 10 minutes jusqu'aux confins de l'espace et retour.

Comment fonctionne la fusée New Shepard ?

La fusée New Shepard est propulsée par un moteur à hydrogène liquide BE-3. Le moteur produit 110 000 livres de poussée, ce qui est suffisant pour élever la fusée et ses passagers à une altitude de 100 kilomètres (62 miles). La fusée revient ensuite sur Terre par ses propres moyens et effectue un atterrissage en douceur.

Quelle est la capsule qui transporte les passagers ?

La capsule qui transporte les passagers s'appelle la Crew Capsule. La Crew Capsule est équipée de six sièges, d’une grande fenêtre et de diverses commandes. La capsule est également équipée d'un parachute qui permet de ramener les passagers sur Terre en toute sécurité.

Quand aura lieu le premier vol en équipage de la fusée New Shepard ?

Le premier vol en équipage de la fusée New Shepard est prévu le 20 juillet 2021. Le vol transportera Jeff Bezos, son frère Mark Bezos et quatre autres passagers. Le vol constituera une étape majeure pour Blue Origin et marquera la première fois qu’une entreprise privée lance des humains dans l’espace.

Quel avenir pour Blue Origin ?

Après le lancement réussi de la fusée New Shepard, Blue Origin prévoit de se concentrer sur le développement d’une fusée plus grande appelée New Glenn. La fusée New Glenn sera capable de transporter des charges utiles allant jusqu'à 13 tonnes métriques (29 000 livres) sur une orbite terrestre basse. Blue Origin prévoit également de construire une station spatiale appelée Orbital Reef. L'Orbital Reef sera une station spatiale commerciale qui sera utilisée à des fins de recherche, de tourisme et à d'autres fins.