Le champ magnétique terrestre est généré par le mouvement du fer liquide dans le noyau externe de la Terre. Ce mouvement est provoqué par la rotation de la Terre et par la convection de la chaleur provenant de l'intérieur de la Terre. Le champ magnétique est le plus fort aux pôles terrestres et le plus faible à l’équateur.
Le champ magnétique terrestre existe depuis au moins 3,5 milliards d’années. Ceci est connu grâce aux études du champ magnétique terrestre enregistré dans les roches. Le champ magnétique a inversé sa polarité à plusieurs reprises au cours de son histoire. On pense que ces inversions sont causées par des changements dans la rotation de la Terre ou par des changements dans la convection de la chaleur provenant de l'intérieur de la Terre.
Le champ magnétique de la Terre primitive aurait pu être nettement plus puissant que le champ magnétique actuel. Cela est dû au fait que la Terre primitive était plus chaude et que la convection de la chaleur provenant de l'intérieur de la Terre était plus vigoureuse. Le champ magnétique plus puissant de la Terre primitive a peut-être contribué à protéger la Terre du vent solaire.
Interactions magnétiques entre la Terre et la Lune
Le champ magnétique terrestre interagit avec le champ magnétique lunaire. Le champ magnétique de la Lune est beaucoup plus faible que le champ magnétique terrestre et il n’est présent que sur la face visible de la Lune. L'interaction entre les champs magnétiques de la Terre et de la Lune provoque l'expérience d'un couple magnétique sur la Lune. Ce couple provoque la précession de la Lune autour de la Terre. La précession de la Lune est un processus très lent et il faut environ 18,6 ans à la Lune pour terminer une précession.
Le champ magnétique terrestre pourrait également avoir joué un rôle dans la formation de la Lune. Certains scientifiques pensent que la Lune s'est formée à la suite d'un impact géant entre la Terre et une autre planète. L'impact aurait provoqué une perturbation du champ magnétique terrestre. Cette perturbation aurait pu permettre à la Lune de se former sur l'orbite terrestre.
L’interaction magnétique entre la Terre et la Lune est un phénomène complexe et fascinant. C’est l’une des nombreuses façons dont la Terre et la Lune interagissent l’une avec l’autre.
