L’équipe a utilisé l’Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) pour observer un échantillon de galaxies en formation d’étoiles dans l’univers primitif, alors que l’univers n’avait que quelques milliards d’années. Ils ont découvert que ces galaxies formaient des étoiles à un rythme beaucoup plus élevé que prévu et qu'elles avaient un délai de formation d'étoiles beaucoup plus court qu'on ne le pensait auparavant.
Les résultats de l'étude remettent en question notre compréhension actuelle de la façon dont les galaxies se forment et évoluent au début de l'univers. Ils suggèrent que l’Univers primitif était un endroit beaucoup plus dynamique et actif qu’on ne le pensait auparavant, et que les galaxies ont évolué beaucoup plus rapidement que nous le pensions.
"Nos découvertes suggèrent que l'univers primitif était un endroit très différent de ce que nous pensions", a déclaré l'auteur principal, le Dr Richard Sedgewick, de l'Université de Californie à Berkeley. "Les galaxies formaient des étoiles à un rythme beaucoup plus élevé et avaient un délai de formation d'étoiles beaucoup plus court que nous le pensions auparavant. Il s'agit d'un défi majeur pour nos modèles actuels de formation et d'évolution des galaxies."
L’équipe a observé un échantillon de 10 galaxies en formation d’étoiles dans l’univers primitif. Ils ont utilisé ALMA pour mesurer les taux de formation d'étoiles et les masses de gaz des galaxies. Ils ont découvert que les galaxies formaient des étoiles à un rythme de 100 à 1 000 fois supérieur à la masse du Soleil par an. C’est bien plus élevé que le taux de formation d’étoiles des galaxies de l’univers actuel.
L’équipe a également découvert que les galaxies avaient une échelle de temps de formation d’étoiles de seulement quelques centaines de millions d’années. C’est beaucoup plus court que le temps de formation des étoiles des galaxies dans l’univers actuel, qui est généralement de quelques milliards d’années.
Les résultats de l’étude suggèrent que l’univers primitif était un lieu beaucoup plus dynamique et actif que nous le pensions. Les galaxies formaient des étoiles à un rythme beaucoup plus élevé et avaient un délai de formation d'étoiles beaucoup plus court que nous le pensions auparavant. Il s’agit d’un défi majeur pour nos modèles actuels de formation et d’évolution des galaxies.
"Nos résultats suggèrent que nous devons repenser nos modèles sur la façon dont les galaxies se forment et évoluent dans l'univers primitif", a déclaré le co-auteur, le Dr Ian Smail, de l'Université de Durham. "L'univers primitif était un endroit très différent de ce que nous pensions, et les galaxies ont évolué beaucoup plus rapidement que nous le pensions."
