De nouvelles preuves suggèrent que les continents pourraient avoir été formés par des astéroïdes géants entrés en collision avec la Terre au début du développement de la planète. Ces astéroïdes, dont certains seraient aussi gros que Mars, auraient heurté la Terre, puis se seraient brisés en morceaux plus petits qui seraient tombés sur la surface, entraînant la formation de la croûte terrestre et des continents.

Voici une explication plus détaillée de cette hypothèse :

1. Premiers impacts terrestres :Au cours des premières étapes de la formation de la Terre, connues sous le nom d'Eon Hadéen (il y a environ 4,6 milliards d'années), la Terre a été fréquemment frappée par de gros astéroïdes et des comètes. Ces impacts étaient courants et ont joué un rôle important dans la formation des caractéristiques de la planète.

2. Collision d'astéroïdes géants :Parmi ces impacts, certains impliquaient des astéroïdes géants plusieurs fois plus gros que ce que l’on considère aujourd’hui comme de gros astéroïdes. Ces astéroïdes, potentiellement aussi massifs que des planètes comme Mars, auraient eu un impact considérable sur la Terre.

3. Fragmentation et débris :Lorsque ces astéroïdes géants sont entrés en collision avec la Terre, on pensait qu'ils s'étaient brisés en de nombreux fragments plus petits. Ces fragments, ainsi que la matière originale de l'astéroïde, auraient été éjectés dans l'espace.

4. Réaccumulation :Au fur et à mesure que les débris et les fragments des impacts d'astéroïdes tournaient autour de la Terre, ils se réaccumulaient lentement, formant de plus grands corps de roches et de débris. Au fil du temps, ces corps plus grands se sont fusionnés pour former les masses continentales que nous voyons aujourd’hui.

5. Formation de croûte :La chaleur intense générée par les collisions, ainsi que les forces gravitationnelles mises en jeu, auraient conduit à la fonte et à la solidification de la croûte terrestre. La solidification de cette matière en fusion a entraîné la formation de divers types de roches qui composent les continents.

6. Dérive des continents :Après la formation des continents, ceux-ci n'étaient pas figés mais étaient plutôt soumis à un mouvement constant en raison des processus dynamiques de la Terre. La dérive des continents, provoquée par la tectonique des plaques, a façonné les positions et configurations actuelles des continents.

Cette théorie de la formation des continents provoquée par les astéroïdes est toujours étudiée et débattue par les scientifiques, car elle présente une explication alternative à la compréhension traditionnelle de la formation des continents par le biais de processus tectoniques et de la dynamique interne de la Terre. Des recherches et des preuves supplémentaires sont nécessaires pour valider ou affiner pleinement cette hypothèse.