1. Amplification de la lumière :
- La technologie de base derrière la plupart des appareils de vision nocturne est connue sous le nom d'« intensification d'image ».
- Les appareils de vision nocturne utilisent un ensemble optique spécialisé pour collecter la lumière ambiante existante, même dans des conditions de luminosité extrêmement faible.
- Cette lumière traverse un objectif qui concentre la lumière entrante sur un tube intensificateur d'image.
- À l'intérieur du tube intensificateur, la lumière tombe sur une photocathode, qui convertit les photons en électrons grâce à l'effet photoélectrique.
2. Multiplication électronique :
- Les électrons libérés par la photocathode pénètrent dans une série de plaques de microcanaux, qui sont des réseaux de minuscules canaux recouverts d'un matériau d'émission secondaire.
- Lorsque les électrons traversent les canaux, ils entrent en collision avec les parois des canaux, libérant ainsi des électrons supplémentaires. Ce processus multiplie le nombre d'électrons, amplifiant le signal original et intensifiant la lumière disponible plusieurs milliers de fois.
3. Conversion du phosphore :
- Les électrons amplifiés frappent un écran phosphorescent à l'extrémité du tube intensificateur.
- Lorsque les électrons frappent le matériau phosphoreux, ils excitent les atomes de phosphore, les obligeant à libérer de l'énergie sous forme de photons.
- Ces photons produisent une image verdâtre ou en noir et blanc de la scène intensifiée sur l'écran phosphore.
4. Écran et oculaire :
- L'image intensifiée sur l'écran phosphorescent est ensuite agrandie et affichée via un oculaire ou un système de projection.
- L'utilisateur final peut visualiser l'image améliorée et amplifiée, ce qui lui permet de voir dans des conditions de faible luminosité qui sont généralement difficiles, voire impossibles à percevoir pour l'œil humain.
Niveaux de génération :
Les appareils de vision nocturne sont souvent classés en différentes générations en fonction de leurs capacités technologiques :
- Génération 1 (Gen 1) : Il s'agit des appareils de vision nocturne les plus basiques et les plus abordables, capables de fournir une vision adéquate dans des conditions de faible luminosité mais avec une clarté d'image limitée.
- Génération 2 (Gen 2) : Les appareils de vision nocturne Gen 2 utilisent des tubes intensificateurs d'image plus avancés avec une résolution et une amplification de la lumière améliorées, ce qui entraîne une meilleure qualité d'image et de meilleures performances.
- Génération 3 (Gen 3) : Les appareils de vision nocturne Gen 3 utilisent des tubes intensificateurs d'image de qualité encore supérieure, offrant des améliorations supplémentaires en termes de résolution et de sensibilité à la lumière, ce qui les rend idéaux pour les applications professionnelles.
- Génération 4 (Gen 4) : Les appareils Gen 4 représentent la dernière avancée en matière de technologie de vision nocturne. Ils utilisent des tubes intensificateurs d'image spécialisés dotés d'une technologie fermée, permettant une amplification de la lumière améliorée et des capacités d'imagerie de haute qualité.
Chaque génération suivante offre de meilleures performances, résolution et sensibilité par rapport à la génération précédente, mais cette avancée s'accompagne également d'un prix plus élevé.
