Une nouvelle étude menée par des astronomes de l’Université d’Australie occidentale a révélé que la rotation des galaxies – une propriété fondamentale qui détermine leur évolution – est liée à des structures à grande échelle connues sous le nom de toile cosmique. L'équipe de recherche, qui comprenait des scientifiques d'Australie, de France et du Royaume-Uni, a utilisé une combinaison d'observations et de simulations pour montrer que les galaxies en filaments, les structures en forme de vrille qui relient les amas de galaxies, ont tendance à avoir leurs spins alignés. Cela suggère que la toile cosmique joue un rôle clé dans la formation des propriétés des galaxies à mesure qu’elles se forment et évoluent.

L’étude, publiée dans la revue Nature Astronomy, a utilisé les observations du Very Large Telescope (VLT) de l’Observatoire européen austral pour mesurer les spins des galaxies dans les structures filamenteuses de la toile cosmique. L’équipe a ensuite comparé leurs observations à des simulations de formation de galaxies pour voir comment la rotation des galaxies était affectée par leur environnement.

Les chercheurs ont découvert que les spins des galaxies en filaments étaient alignés avec la direction du filament, contrairement aux galaxies en amas. Cela suggère que l’environnement à grande échelle dans lequel les galaxies se forment a un impact significatif sur leur rotation.

L’étude a également révélé que la rotation des galaxies est liée à leur masse et à leur taux de formation d’étoiles. Les galaxies plus massives et celles qui forment des étoiles plus rapidement ont tendance à avoir leurs spins alignés avec la toile cosmique. Cela suggère que la rotation des galaxies est liée à la manière dont elles se forment et évoluent.

"Notre étude montre que la toile cosmique joue un rôle crucial dans la formation des propriétés des galaxies", a déclaré l'auteur principal, le Dr Giulia Salessi, de l'Université d'Australie occidentale. "En mesurant les spins des galaxies dans la toile cosmique, nous avons acquis de nouvelles connaissances sur la façon dont les galaxies se forment et évoluent."

L’équipe a déclaré que leurs découvertes pourraient aider à améliorer les modèles de formation et d’évolution des galaxies. "Nos résultats nous aideront à comprendre comment les galaxies se forment et évoluent au sein de la toile cosmique", a déclaré Salessi. "Cela mènera à terme à une meilleure compréhension de l'histoire et de l'évolution de l'Univers."