- Nutritifs :Les aliments spatiaux doivent fournir aux astronautes les nutriments dont ils ont besoin pour rester en bonne santé en microgravité.
- Sûr :les aliments spatiaux ne doivent contenir aucune bactérie ou toxine nocive.
- Longue conservation :les aliments spatiaux doivent être capables de résister aux conditions difficiles de l'espace, notamment aux températures extrêmes et au vide.
- Léger :les aliments spatiaux doivent être légers afin de ne pas occuper trop d'espace de chargement sur le vaisseau spatial.
- Délicieux :les aliments spatiaux doivent avoir bon goût pour que les astronautes puissent les manger.
Pour créer des aliments spatiaux qui répondent à toutes ces exigences, le laboratoire de recherche sur les aliments spatiaux de la NASA utilise diverses techniques, notamment :
- Méthodes de cuisson traditionnelles :Certains aliments spatiaux sont simplement cuits selon des méthodes traditionnelles, telles que la cuisson au four et la friture.
- Lyophilisation :La lyophilisation est un processus permettant d'éliminer l'eau des aliments sans endommager la structure de l'aliment. Les aliments lyophilisés sont légers et ont une longue durée de conservation.
- Irradiation :L'irradiation est un processus d'exposition des aliments à des rayonnements ionisants pour tuer les bactéries et autres micro-organismes. Les aliments irradiés peuvent être consommés sans danger et ont une longue durée de conservation.
- Emballage sous vide :L'emballage sous vide est un processus consistant à éliminer l'air des emballages alimentaires pour éviter leur détérioration. Les aliments emballés sous vide ont une longue durée de conservation.
- Emballage en cornue :L'emballage en cornue est un processus de chauffage des aliments dans des récipients scellés sous pression pour tuer les bactéries. Les aliments emballés en cornue ont une longue durée de conservation.
Le Space Food Research Lab de la NASA a créé une variété d'aliments spatiaux que les astronautes apprécient et qui répondent à toutes les exigences des voyages dans l'espace. Certains des aliments spatiaux les plus populaires comprennent :
- Glace lyophilisée
- Ragoût de boeuf
- Fajitas au poulet
- Pizza
- Spaghettis et boulettes de viande
- Macaroni au fromage
Le laboratoire de recherche sur les aliments spatiaux de la NASA développe constamment de nouveaux aliments spatiaux améliorés pour garantir que les astronautes bénéficient de la meilleure nutrition possible pendant leurs missions.
