SpaceX a envoyé un autre lot de satellites Starlink dimanche soir depuis la Space Coast tout en préparant le retour du Crew-7 de la Station spatiale internationale et le troisième vol d'essai potentiel du Starship et du Super Heavy.

Un Falcon 9 transportant 23 des satellites Internet de SpaceX pour sa constellation en pleine croissance a décollé à 19h05 (heure locale). À l'est du complexe de lancement spatial 40 de la station spatiale de Cap Canaveral.

Le booster du premier étage a volé pour la 11ème fois avec un atterrissage de récupération sur le drone Just Read the Instructions en aval dans l'Atlantique.

SpaceX a déclaré que les carénages de la mission avaient été utilisés il y a seulement 25 jours lors du lancement de la mission USSF-124, ce qui constitue le délai d'exécution le plus rapide en matière de réutilisation des carénages.

Il s'agissait du 16e lancement depuis la Space Coast en 2024, mais le début d'une semaine chargée pour SpaceX puisqu'il s'apprête à lancer d'autres satellites Starlink depuis la Californie quelques heures plus tard dimanche soir, d'autres depuis Cap Canaveral dès mercredi et de soutenir le retour du Crew Dragon Endurance depuis la Station spatiale internationale avec ses quatre passagers pour la mission Crew-7.

Le quatuor composé de l'astronaute de la NASA Jasmin Moghbeli, de l'astronaute de l'Agence spatiale européenne Andreas Mogensen, de l'astronaute de l'Agence japonaise d'exploration aérospatiale Satoshi Furukawa et du cosmonaute de Roscosmos Konstantin Borisov est à bord de l'ISS depuis le 27 août 2023.

Leurs secours sont arrivés la semaine dernière lorsque la mission Crew-8 lancée depuis le Centre spatial Kennedy aux commandes du Crew Dragan Endeavour est arrivée sur l'ISS, préparant son départ en attendant les conditions météorologiques dès 11 h 05 lundi et un amerrissage au large de la côte de Floride dès le début. à 5 h 35 mardi dans l'Atlantique ou dans le golfe du Mexique dans l'un des sept endroits.

SpaceX attend également l'approbation de la Federal Aviation Administration pour tenter son troisième lancement d'essai du Starship et de la fusée Super Heavy depuis son site de lancement Starbase à Boca Chica, au Texas. Il pourrait voler dès jeudi, selon un article publié sur le site Internet de l'entreprise.

La troisième tentative vise à réussir l'ascension des deux étages, à ouvrir et fermer la porte de charge utile du Starship, à démontrer un transfert de propulseur pendant que l'étage supérieur du Starship est en phase de côte, à rallumer l'un des moteurs Raptor de cet étage dans l'espace et à effectuer une opération contrôlée. rentrée du vaisseau spatial.

Au lieu d'atterrir dans le Pacifique près d'Hawaï, SpaceX vise à l'envoyer vers un amerrissage dans l'océan Indien, une nouvelle trajectoire de vol qui "nous permet d'essayer de nouvelles techniques comme le brûlage de moteurs dans l'espace tout en maximisant la sécurité publique", selon le site Web.

"Cette approche de développement itérative rapide a été la base de toutes les avancées innovantes majeures de SpaceX, notamment Falcon, Dragon et Starlink", indique le message. "L'amélioration récursive est essentielle alors que nous travaillons à la construction d'un système de transport entièrement réutilisable, capable de transporter à la fois l'équipage et les marchandises en orbite terrestre, d'aider l'humanité à retourner sur la Lune et, à terme, de voyager vers Mars et au-delà."