L'agence spatiale japonaise a annoncé vendredi son intention de lancer une mise à niveau majeure de son système d'imagerie satellitaire, alors qu'une nouvelle fusée phare est testée pour la troisième fois.
L'Agence japonaise d'exploration aérospatiale a annoncé qu'une fusée H3 serait lancée depuis le centre spatial de Tanegashima, sur une île du sud-ouest du Japon, en début d'après-midi le 30 juin, avec une fenêtre de lancement qui s'étendrait jusqu'à la fin juillet.
La fusée transportera un satellite avancé d'observation de la Terre, ALOS-4, chargé principalement de l'observation de la Terre et de la collecte de données pour les interventions en cas de catastrophe et la cartographie, ainsi que de surveillance des activités militaires, telles que les lancements de missiles, avec un capteur infrarouge développé par la Défense. Ministère. L'ALOS-4 est le successeur de l'ALOS-2 actuel et peut observer une zone beaucoup plus large.
Ce lancement sera le troisième du H3, après un début raté en mars 2023 et un lancement réussi le 17 février. Lors de la première tentative, le moteur du deuxième étage de la fusée ne s'est pas allumé et la fusée a dû être détruite ainsi que sa charge utile principale. , un satellite qui était censé être l'ALOS-3.
Lors du vol d'essai réussi du H3 n°2, il transportait deux microsatellites d'observation développés commercialement et une maquette ALOS.
JAXA et son principal entrepreneur Mitsubishi Heavy Industries ont développé le H3 pour succéder à son pilier actuel, le H-2A, qui devrait prendre sa retraite après deux vols supplémentaires. MHI reprendra à terme la production et les lancements de H3 de JAXA et espère le rendre commercialement viable.
Le Japon considère une capacité de transport spatial stable et commercialement compétitive comme la clé du programme spatial et de la sécurité nationale du pays.
La fusée H3 de 57 mètres (187 pieds) de long est conçue pour transporter des charges utiles plus importantes que la H-2A pour environ la moitié de son coût de lancement.
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