À l'aide des données du satellite Gaia de l'ESA, des astronomes turcs et indiens ont étudié NGC 188, un ancien amas ouvert de la Voie lactée. Résultats de l'étude, publiés le 19 avril sur le serveur de pré-impression arXiv , fournissent des informations importantes sur les paramètres et les propriétés de ce cluster.

Les amas ouverts (OC), formés à partir du même nuage moléculaire géant, sont des groupes d'étoiles faiblement liées gravitationnellement les unes aux autres. Jusqu’à présent, plus de 1 000 d’entre elles ont été découvertes dans la Voie lactée, et les scientifiques en recherchent toujours davantage, dans l’espoir de trouver une variété de ces groupements stellaires. Élargir la liste des amas galactiques ouverts connus et les étudier en détail pourrait être crucial pour améliorer notre compréhension de la formation et de l'évolution de notre galaxie.

NGC 188 (également connu sous le nom de Melotte 2 ou MWSC 0074) est un OC galactique dont l'âge est estimé à plusieurs milliards d'années. Étant donné que l'amas est situé dans une région relativement peu contaminée de la Voie Lactée, c'est un excellent objet pour effectuer des observations détaillées.

Cependant, de nombreux paramètres de NGC 188 restent encore incertains, car des études antérieures pointent vers des résultats différents. C'est pourquoi une équipe d'astronomes dirigée par Deniz Cennet Dursun de l'Université d'Istanbul en Turquie a décidé d'examiner de plus près cet OC. Ils ont analysé les données photométriques, astrométriques et spectroscopiques de Gaia Data Release 3 (DR3) pour résoudre les divergences dans les ensembles de données d'archives.

"Cet article vise à déterminer les paramètres fondamentaux qui définissent l'ancien amas ouvert de NGC 188 en utilisant des techniques analytiques avancées, telles que l'ajustement isochrone et les analyses SED [distribution d'énergie spectrale]", ont écrit les chercheurs.

Tout d'abord, l'équipe de Dursun a identifié 868 étoiles membres les plus probables de NGC 188 (dans le rayon limite de 15 minutes d'arc), parmi lesquelles 19 se sont révélées être des étoiles bleues traînantes (BSS). Sur la base de cet échantillon, ils ont déterminé les propriétés du cluster.

L’étude a révélé que NGC 188 fait partie de la composante disque mince de la Voie lactée et orbite selon un motif carré en dehors du cercle solaire, avec une période orbitale d’environ 259 millions d’années. Les données indiquent que la région de formation de l'amas se trouve en dehors du cercle solaire.

Selon le document, NGC 188 a environ 7,7 milliards d'années et a une métallicité de -0,03 dex. La distance jusqu'à l'amas a été estimée à environ 6 000 années-lumière.

L'étude a également révélé que les températures effectives et les gravités de surface déterminées des membres de NGC 188 s'alignent bien avec les prédictions basées sur des modèles d'évolution stellaire dans différentes classes de luminosité.

Selon les auteurs de l'article, leur étude démontre qu'avec l'augmentation du nombre de données photométriques, les paramètres astrophysiques fondamentaux des OC peuvent être déterminés avec une plus grande précision.

Plus d'informations : Deniz Cennet Dursun et al, Analyse SED de l'ancien cluster ouvert NGC 188, arXiv (2024). DOI :10.48550/arxiv.2404.13115

Informations sur le journal : arXiv

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