Les astronomes n'ont qu'à regarder vers le ciel le lundi 26 septembre 2022 pour avoir la rare chance de voir la planète la plus massive du système solaire comme jamais auparavant. C'est parce que Jupiter fera son passage le plus proche de la Terre - à environ 367 millions de miles (591 millions de kilomètres) - en même temps qu'il sera en opposition.
Cet événement remarquable fera apparaître la géante gazeuse la plus grande et la plus brillante dans le ciel nocturne depuis 1963. L'opposition de Jupiter se produit tous les 13 mois, bien qu'elle ne se produise presque jamais lorsque la planète se rapproche le plus de la Terre, connue sous le nom de périgée.
"La vue devrait être superbe pendant quelques jours avant et après le 26 septembre", a déclaré Adam Kobelski, astrophysicien chercheur au Marshall Space Flight Center de la NASA à Huntsville, Alabama, dans un communiqué de presse. "Alors, profitez du beau temps de chaque côté de cette date pour admirer la vue. En dehors de la lune, ce devrait être l'un des (sinon le) objets les plus brillants du ciel nocturne."
Ainsi, non seulement Jupiter sera au périgée pendant cette période, mais il sera également en opposition. mais qu'est ce que ca signifie exactement?
Les huit planètes de notre système solaire tournent autour du soleil sur des orbites planétaires concentriques avec le soleil au centre. Mercure, par exemple, n'a pas autant de chemin à parcourir que la Terre, et la Terre n'a pas aussi loin à parcourir que Saturne. Aucune des planètes ne parcourt la distance que Neptune doit parcourir.
Opposition planétaire se produit lorsque l'orbite d'une planète la place entre le soleil et une autre planète. La Planetary Society définit l'opposition comme "lorsque la planète est opposée à la position du soleil". Cela signifie qu'une planète en opposition - ou Jupiter dans ce cas - est à 180 degrés du soleil dans le ciel.
Parce que le soleil se couche à l'ouest, pendant l'opposition planétaire, vous voulez regarder à l'est pour voir Jupiter alors qu'il se lève dans le ciel nocturne. (N'est-ce pas cool ?) Des oppositions planétaires se produisent environ une fois par an entre la Terre et les planètes en dehors de son orbite :Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
La Terre et son voisin le plus proche, Mars, ont des vitesses orbitales si similaires que la Terre arpente Mars tous les 27 mois pour une opposition planétaire. Et, parce que Mercure et Vénus sont situés entre le soleil et l'orbite terrestre, la Terre ne sera jamais en opposition planétaire avec eux.
Pourquoi l'opposition planétaire est-elle importante ? L'opposition planétaire donne aux astronomes et autres astronomes les meilleures vues de nos voisins planétaires. Les planètes apparaissent souvent plus grandes, plus lumineuses et bien placées dans le ciel lors de l'opposition. Dans ce cas, vous pourrez voir Jupiter à l'œil nu, mais vous pourrez mieux le voir avec un grossissement de jumelles ou de télescopes, surtout si vous le voyez depuis une zone moins polluée par la lumière.
Jupiter n'est pas la seule planète que vous pouvez voir cette année à l'opposition. Découvrez ces événements célestes qui se produiront pendant le reste de l'année civile 2022.
Une planète est "en opposition" au moment précis où les orbites se croisent, mais la période d'opposition dure quelques semaines. Une planète est observable "à l'opposition" à n'importe quelle date à cette époque. La planète se lèvera à l'est, immédiatement après le coucher du soleil. Il atteindra son point culminant à minuit et se couchera à l'aube.
Publié à l'origine :15 septembre 2022
