Chaque année, des vents violents transportent plus d'un milliard de tonnes métriques - soit le poids de 10 000 porte-avions - de poussière minérale des déserts de la Terre et d'autres régions sèches à travers l'atmosphère. Bien que les scientifiques sachent que la poussière affecte l'environnement et le climat, ils ne disposent pas de suffisamment de données pour déterminer, en détail, quels sont ou pourraient être ces effets à l'avenir, du moins pas encore.
Prêt à être lancé vers la Station spatiale internationale à bord d'un vaisseau spatial SpaceX Dragon le jeudi 14 juillet à 20h44. EDT (17 h 44 HAP), l'instrument EMIT (Earth Surface Mineral Dust Source Investigation) de la NASA aidera à combler ces lacunes dans les connaissances. Le spectromètre d'imagerie à la pointe de la technologie d'EMIT, développé par le Jet Propulsion Laboratory de l'agence en Californie du Sud, collectera plus d'un milliard de mesures de la composition des sources de poussière dans le monde entier au cours d'une année - et ce faisant, de manière significative faire progresser la compréhension des scientifiques de l'influence de la poussière sur le système terrestre.
La couverture en direct du Kennedy Space Center de la NASA en Floride sera diffusée sur la télévision de la NASA, l'application de la NASA et le site Web de l'agence. Les événements de pré-lancement du mercredi 13 juillet incluent un événement à 14 h. Conversation sur le climat EDT (11 h HAP) sur NASA TV avec Kate Calvin, scientifique en chef et conseillère sur le climat de la NASA, et Robert Green, chercheur principal d'EMIT au JPL.