Le vaisseau spatial russe Soyouz MS-13 transportant des membres de la Station spatiale internationale a été lancé depuis le Kazakhstan en juillet 2019.
Les États-Unis et la Russie ont déclaré vendredi qu'ils renouvelleraient leurs vols ensemble vers la Station spatiale internationale, préservant l'un des derniers domaines de coopération au milieu des tentatives occidentales d'isoler Moscou suite à l'invasion de l'Ukraine.
"Pour assurer la poursuite des opérations sûres de la Station spatiale internationale, protéger la vie des astronautes et assurer la présence continue des États-Unis dans l'espace, la NASA reprendra les équipages intégrés sur les engins spatiaux de l'équipage américain et le Soyouz russe", a déclaré l'agence spatiale américaine dans un communiqué. /P>
La NASA a déclaré que l'astronaute Frank Rubio volerait avec deux cosmonautes russes sur une fusée Soyouz dont le lancement est prévu le 21 septembre depuis le Kazakhstan, avec un autre astronaute, Loral O'Hara, qui effectuerait une autre mission au début de 2023.
Dans une première, des cosmonautes russes rejoindront des astronautes de la NASA sur le nouveau Crew-5 de SpaceX qui sera lancé en septembre depuis la Floride avec un astronaute japonais également en mission.
Une autre mission conjointe sur le SpaceX Crew-6 s'envolera au début de 2023, a annoncé la NASA.
Cette décision intervient bien que l'Agence spatiale européenne ait mis fin cette semaine à sa relation avec la Russie dans le cadre d'une mission visant à envoyer un rover sur Mars, exaspérant le chef de l'espace russe Dmitri Rogozine qui a interdit aux cosmonautes de l'ISS d'utiliser un bras robotique de fabrication européenne.
Mais quelques heures avant l'annonce de la NASA, le président Vladimir Poutine a limogé Rogozine, un nationaliste incendiaire et ardent partisan de l'invasion de l'Ukraine qui a un jour plaisanté en disant que les astronautes américains devraient se rendre à la station spatiale sur des trampolines plutôt que sur des fusées russes.
Roscosmos, l'agence spatiale russe, a déclaré que l'accord avec la NASA était dans l'intérêt des deux pays et "favorisera la coopération" dans l'espace.
Le directeur de l'agence spatiale russe Roscosmos, Dmitri Rogozine, marche avant le lancement du vaisseau spatial Soyouz MS-10 au Kazakhstan en octobre 2018.
"L'accord vise à garantir qu'en cas d'urgence causée par l'annulation ou le retard majeur d'un lancement spatial russe ou américain, au moins un cosmonaute de Roscomos et un astronaute de la NASA seront présents pour desservir respectivement les sections russe et américaine", c'est dit.
La NASA a déclaré que l'ISS avait été créée pour une participation conjointe des États-Unis et de la Russie, ainsi que de l'Europe, du Japon et du Canada.
"La station a été conçue pour être interdépendante et s'appuie sur les contributions de chaque agence spatiale pour fonctionner. Aucune agence n'a la capacité de fonctionner indépendamment des autres", a déclaré la NASA.
'Chers amis' dans l'espace
Les fusées Soyouz étaient le seul moyen d'atteindre la station spatiale jusqu'à ce que SpaceX, dirigé par le milliardaire Elon Musk, lance une capsule en 2020.
Le dernier astronaute de la NASA à avoir emmené un Soyouz à la station était l'astronaute de la NASA Mark Vande Hei en 2021.
Il est revenu sur Terre en mars de cette année aux côtés de cosmonautes russes, également sur un Soyouz.
S'adressant ensuite aux journalistes, Vande Hei a déclaré que les cosmonautes restaient ses "très chers amis" malgré les relations tendues entre leurs nations.
Les cosmonautes russes Pyotr Dubrov (à droite) et Anton Shkaplerov (au centre) et l'astronaute de la NASA Mark Vande Hei (à gauche) sont vus à l'intérieur de la capsule spatiale Soyouz MS-19 peu après son atterrissage au Kazakhstan le 30 mars 2022.
"Nous nous sommes soutenus tout au long de tout", a-t-il déclaré. "Et je n'ai jamais eu aucune inquiétude quant à ma capacité à continuer à travailler avec eux."
Les États-Unis ont imposé des sanctions radicales à la Russie après que Poutine a envahi l'Ukraine le 24 février, défiant les avertissements occidentaux.
Les sanctions, qui incluent des restrictions sévères sur les interactions financières, ont conduit à un exode de grandes marques américaines de Russie, notamment Starbucks et McDonald's.
Mais la Station spatiale internationale est unique. Il a été lancé en 1998 à une époque d'espoir pour la coopération américano-russe après leur compétition Space Race pendant la guerre froide.
L'ISS devrait s'arrêter au cours de la prochaine décennie.
Rogozine avait averti que les sanctions occidentales pourraient affecter la coopération.
"Si vous bloquez la coopération avec nous, qui sauvera l'ISS d'une désorbitation incontrôlée et d'une chute sur le territoire américain ou européen ?" Rogozin a écrit dans un tweet plus tôt cette année.
Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, n'a pas indiqué que son retrait signifiait que Poutine était mécontent de Rogozine.
Un média indépendant a déclaré qu'il serait promu et pourrait être chargé des territoires occupés en Ukraine.
© 2022AFP L'ESA coupe complètement les liens de la mission Mars avec la Russie, provoquant la colère de Moscou
