Artemis-1 doit parcourir la face cachée de la Lune dans le cadre d'une mission d'une durée de quatre à six semaines, plus longue que n'importe quel vaisseau pour astronautes sans s'amarrer, avant de rentrer chez lui plus rapidement et plus chaud que jamais.
A vos agendas :le programme Artemis de la NASA pour retourner sur la Lune pourrait lancer son premier vol d'essai sans équipage dès le 29 août, a annoncé mercredi l'agence.
Artemis-1 est la première d'une série de missions alors que les États-Unis cherchent à ramener des humains sur la Lune, à y établir une présence durable et à utiliser les leçons apprises pour planifier un voyage sur Mars dans les années 2030.
L'administrateur associé de la NASA, Jim Free, a déclaré aux journalistes que la première fenêtre de dates de lancement possibles pour le système de lancement spatial géant (SLS) et la capsule de l'équipage d'Orion était le 29 août, le 2 septembre et le 5 septembre.
La décision fait suite à des vérifications finales au sol au Kennedy Space Center en Floride, connues sous le nom de "répétition en tenue humide".
Le dernier de ces tests, effectué en juin, a atteint 90% des objectifs de l'équipe et, mercredi, Cliff Lanham, directeur principal des opérations des véhicules, a déclaré que les ingénieurs avaient maintenant remplacé les joints défectueux qui avaient provoqué une fuite d'hydrogène sur SLS lors de l'essai final.
Artemis-1 doit parcourir la face cachée de la Lune dans le cadre d'une mission d'une durée de quatre à six semaines, soit plus longtemps que n'importe quel vaisseau pour astronautes sans s'amarrer, avant de rentrer chez lui plus rapidement et avec plus de chaleur que tous les vaisseaux précédents.
Il déploiera également un certain nombre de petits satellites appelés CubeSats pour effectuer des expériences dans l'espace.
Le responsable de la mission Artemis, Mike Sarafin, a déclaré aux journalistes :"Notre premier et principal objectif est de démontrer le bouclier thermique d'Orion dans des conditions de rentrée lunaire."
Lorsque la capsule reviendra de la Lune, elle parcourra environ 24 500 milles à l'heure (39 400 kilomètres à l'heure) et connaîtra des températures deux fois moins chaudes que le Soleil en dehors de son bouclier thermique.
Le deuxième objectif est de démontrer la capacité de vol de la fusée et de la capsule de l'équipage pendant qu'ils effectuent toutes leurs manœuvres au cours de la mission.
Enfin, la NASA cherchera à récupérer avec succès Orion après l'éclaboussure et à l'inspecter minutieusement.
Artemis-2 sera le premier test en équipage, volant autour de la Lune mais n'atterrissant pas, tandis qu'Artemis-3 verra la première femme et la première personne de couleur se poser sur le pôle sud lunaire.
© 2022AFP Les États-Unis visent février 2022 pour lancer le nouveau programme lunaire Artemis
