Les experts spatiaux ont déclaré que le départ de la Russie de la Station spatiale internationale affecterait gravement le secteur spatial du pays.
Moscou a déclaré mardi qu'elle quittait la Station spatiale internationale "après 2024" au milieu des tensions avec l'Occident, ce qui, selon les analystes, pourrait entraîner l'arrêt des vols avec équipage russe.
La confirmation de cette décision tant attendue intervient alors que les liens se dissipent entre le Kremlin et l'Occident à propos de l'intervention militaire de Moscou en Ukraine et de plusieurs séries de sanctions dévastatrices contre la Russie, y compris son secteur spatial.
Les experts spatiaux ont déclaré que le départ de la Russie de la Station spatiale internationale affecterait gravement le secteur spatial du pays et porterait un coup dur à son programme de vols en équipage, une source majeure de fierté russe.
"Bien sûr, nous remplirons toutes nos obligations envers nos partenaires, mais la décision de quitter cette station après 2024 a été prise", a déclaré Yury Borisov, le nouveau chef de l'agence spatiale russe Roscosmos, au président Vladimir Poutine, selon un compte rendu du Kremlin. de leur rencontre.
"Je pense qu'à ce moment-là, nous commencerons à mettre en place une station orbitale russe", a ajouté Borisov, la qualifiant de principale "priorité" du programme spatial national
"Bien", a répondu Poutine.
L'ISS doit être retirée après 2024, bien que l'agence spatiale américaine NASA affirme qu'elle peut rester opérationnelle jusqu'en 2030 au moins.
L'ISS a été lancée en 1998 à une époque d'espoir pour la coopération américano-russe après leur compétition Space Race pendant la guerre froide.
Les États-Unis se sont dits surpris par cette annonce.
"C'est une évolution malheureuse étant donné le travail scientifique critique effectué à l'ISS, la précieuse collaboration professionnelle que nos agences spatiales ont eue au fil des ans", a déclaré le porte-parole du département d'État, Ned Price.
Dans une déclaration à l'AFP, l'administrateur de la NASA, Bill Nelson, a déclaré que l'agence "n'a été informée des décisions d'aucun des partenaires, bien que nous continuions à développer de futures capacités pour assurer notre présence majeure en orbite terrestre basse".
Jusqu'à présent, l'exploration spatiale était l'un des rares domaines où la coopération entre la Russie et les États-Unis et ses alliés n'avait pas été mise à mal par les tensions au sujet de l'Ukraine et d'ailleurs.>
La Russie dépend fortement des importations de tout, des équipements de fabrication aux biens de consommation, et les effets des sanctions occidentales devraient faire des ravages sur l'économie du pays à long terme.
L'expert spatial Vadim Lukashevich a déclaré que la science spatiale ne peut pas prospérer dans un pays lourdement sanctionné.
"Si l'ISS cesse d'exister en 2024, nous n'aurons nulle part où voler", a déclaré Lukashevich à l'AFP. "Ce qui est en jeu, c'est la préservation même des vols habités en Russie, berceau de l'astronautique."
Soulignant l'isolement scientifique et technologique croissant de la Russie, Loukachevitch a déclaré que les autorités ne pouvaient pas planifier plus de plusieurs mois à l'avance et a ajouté que même si la Russie construisait une station en orbite, ce serait un retour aux années 1980.
"Ce sera archaïque, comme un appartement de vieille femme, avec un téléphone à bouton-poussoir et un tourne-disque", a-t-il déclaré.
L'analyste spatial Vitaly Yegorov a lancé une note similaire, affirmant qu'il était pratiquement impossible de construire une nouvelle station orbitale à partir de zéro en quelques années.
"Ni en 2024, ni en 2025, ni en 2026, il n'y aura de station orbitale russe", a déclaré Yegorov à l'AFP.
Il a ajouté que la création d'une station spatiale à part entière nécessiterait au moins une décennie du "financement le plus généreux".
Yegorov a déclaré que le départ de la Russie de l'ISS signifiait que Moscou pourrait devoir suspendre son programme de vols habités « pendant plusieurs années », voire « indéfiniment ».
Cette décision pourrait également voir la Russie abandonner son principal port spatial, Baïkonour, qu'elle loue au Kazakhstan, a déclaré Yegorov.
Russian Soyuz rockets were the only way to reach the International Space Station until SpaceX, run by billionaire Elon Musk, debuted a capsule in 2020.
'Difficult to restore'
The Soviet space program can boast of a number of key accomplishments, including sending the first man into space in 1961 and launching the first satellite four years earlier. These feats remain a major source of national pride in Russia.
But experts say Roscosmos is now a shadow of its former self and has in recent years suffered a series of setbacks, including corruption scandals and the loss of a number of satellites and other spacecraft.
Borisov, appointed in mid-July, replaced Dmitry Rogozin, a firebrand politician known for his bombastic statements.
Rogozin had previously warned that without cooperation from Moscow, the ISS could de-orbit and fall on US or European territory.
In a possible sign of disagreement with Borisov, Vladimir Solovyov, chief designer at spacecraft manufacturer Energia, said Russia should not rush to quit the ISS.
"If we halt manned flights for several years, then it will be very difficult to restore what has been achieved," he was quoted as telling the Russky Cosmos magazine.
© 2022AFP Russia says to launch own space station in 2025
