Diagramme couleur-couleur W1-W2 vs J-W2. W0523, les deux esdT connus, ainsi que l'intrus sdT W1553 (Meisner et al. 2021) sont étiquetés. Crédit : Goodman et al., 2021.
En analysant les données de diverses enquêtes, un astronome amateur britannique a découvert qu'une étoile récemment découverte, désigné WISEA J052305.94-015356,1 peut être un représentant d'une classe rare de sous-nains - un sous-nain extrême de la classe spectrale T (esdT). La découverte est rapportée dans un article publié le 23 juillet sur arXiv.org.
Les naines froides sont des étoiles déficientes en métal et font partie des membres les plus anciens de la population galactique. Les objets les plus pauvres en métal de ce type sont connus sous le nom de sous-nains extrêmes (ESD), et ultrasubnains (USD), qui ont des métallicités inférieures aux valeurs -1,0 et -1,5, respectivement. À ce jour, aucun ESD ou USD de classe spectrale T n'a été identifié, mais une étude publiée l'année dernière a annoncé la détection de deux candidats ESDT, à savoir WISEA J041451.67−585456.7 et WISEA J181006.18−101000.5.
Maintenant, l'astronome amateur Samuel J. Goodman rapporte la découverte du troisième candidat ESDT—WISEA J05230.94-015356.1 (ou W0523 pour faire court). W0523 est un sous-nain récemment découvert grâce à une inspection visuelle des sources du catalogue CatWISE 2020 affichant un mouvement approprié significatif.
En étudiant le diagramme dit W1-W2 vs J-W2, qui est couramment utilisé dans les études sur les naines brunes, Goodman a trouvé des preuves soutenant la nature ESDT de W0523.
"La source (J052306.42-015355.4 dans le catalogue CatWISE 2020) est visiblement visible dans les animations d'images co-ajoutées unWISE prises dans le cadre des enquêtes WISE et NEOWISE dans l'outil Web WiseView. Sa couleur W1-W2 à compensation de mouvement (1,35 ± 0,08 mag) se situe dans la plage communément associée aux naines moyennes T, mais a une couleur J-W2 nettement plus rouge (au moins 3,84 ± 0,19 mag) de près de deux magnitudes et tombe donc dans les coupes de couleur ESDT de Meisner et al. (2021), " expliqua l'astronome.
Goodman a noté que W0523 a un mouvement propre relativement élevé, à un niveau de 513 mas/an. Cela réduit la probabilité que la source soit un contaminant extra-galactique mal identifié. Un mouvement propre aussi élevé est également un indicateur potentiel d'un disque épais ou d'un halo. Il a ajouté que le mouvement propre réduit W2 de W0523 est similaire à celui du candidat ESDT connu WISEA J041451.67-585456.7.
Sur la base des données, l'astronome a conclu que W0523 a très probablement une classe spectrale de T5. Cependant, d'autres observations de cet objet sont nécessaires pour confirmer cette hypothèse.
En inspectant visuellement les images de W0523, l'auteur de l'article a également attribué la source la plus proche comme contrepartie de la bande J à W0523. Hw a noté que même si la source la plus proche n'est pas en fait une contrepartie, cela signifierait une non-détection du candidat en bande J et une couleur J-W2 encore plus rouge que ce qu'il a déterminé.
"Par conséquent, l'interprétation selon laquelle l'objet est un candidat ESDT ne changerait pas si la source de bande J s'avère être une source de fond non associée, " a conclu Goodman.
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