En utilisant l'instrument étendu Röntgen Survey Imaging Telescope Array (eROSITA) à bord du vaisseau spatial Spektr-RG, les astronomes ont détecté dans les rayons X un nouveau grand reste de supernova (SNR). L'objet retrouvé, surnommé « Hoinga, " s'avère être l'un des plus grands SNR découverts à des longueurs d'onde autres que la radio. La découverte est rapportée dans un article publié le 26 février sur le serveur de pré-impression arXiv.

Les SNR sont diffus, structures en expansion résultant d'une explosion de supernova. Ils contiennent de la matière éjectée en expansion de l'explosion et d'autres matières interstellaires qui ont été balayées par le passage de l'onde de choc de l'étoile explosée.

Les études des restes de supernova sont importantes pour les astronomes car elles jouent un rôle clé dans l'évolution des galaxies, dispersant les éléments lourds issus de l'explosion de la supernova et fournissant l'énergie nécessaire au réchauffement du milieu interstellaire (ISM). On pense également que les SNR sont responsables de l'accélération des rayons cosmiques galactiques.

Les chercheurs supposent que notre galaxie de la Voie lactée en héberge environ 1, 200 SNR ; cependant, seulement 300 d'entre eux ont été identifiés à ce jour, principalement par sondages radio. Quelques projets, comme le sondage eROSITA All-Sky (eRASS), peut être utilisé pour détecter de nouveaux SNR dans les rayons X, et récemment, une équipe d'astronomes dirigée par Werner Becker du Max Planck Institute for Extraterrestrial Physics à Garching, Allemagne, a rapporté une telle découverte.

« En utilisant les données du premier relevé du ciel de l'observatoire SRG/eROSITA, nous avons découvert l'un des plus grands SNR dans le ciel, " ont écrit les astronomes dans le journal.

Le SNR nouvellement trouvé, désigné G249.5+24.5, s'appelait Hoinga - c'est le nom médiéval de la ville natale de Becker, Bad Hönningen am Rhein. Les observations montrent que Hoinga a un diamètre d'environ 4 ^?? .4, " donc, c'est presque le plus grand SNR jamais détecté aux longueurs d'onde radio et comparable en taille au plus grand objet détecté de ce type, G65.3+5.7.

Hoinga présente une morphologie de forme circulaire avec une émission diffuse de rayons X remplissant presque tout le reste. Il a une structure de coque claire, suggérant qu'il s'agit d'un SNR de type coque classique, pas d'alimentation centrale. Les chercheurs ont noté que sa nature hautement circulaire indique qu'il s'étend dans une région de densité relativement uniforme.

Sur la base des données, les astronomes ont estimé que Hoinga a une température de gaz d'environ 0,1 keV et une densité de colonne absorbante d'environ 360 quintillions de cm ^-2 . L'indice radiospectral s'est avéré être à un niveau de -0,69, et la distance au reste a été calculée pour être très probablement 1, 600 années-lumière. L'âge de ce SNR est supposé être entre 21, 000 et 150, 000 ans.

« De par sa taille et ses propriétés radio-spectrales et radiographiques, nous concluons que Hoinga est un SNR de type Vela d'âge moyen situé à une distance d'environ deux fois celle du SNR de Vela, c'est-à-dire à ∼500 pc, " ont conclu les auteurs de l'article.

© 2021 Réseau Science X