Alors que la communauté scientifique est aux prises avec la perte du radiotélescope d'Arecibo, les astronomes qui ont récemment relancé un réseau de radiotélescopes en sommeil depuis longtemps en Argentine espèrent qu'il pourra aider à compenser modestement le travail qu'Arecibo a fait dans la synchronisation des pulsars. L'année dernière, Des scientifiques de l'Institut de technologie de Rochester et de l'Instituto Argentino de Radioastronomia (IAR) ont commencé une étude de synchronisation des pulsars à l'aide de deux radiotélescopes améliorés en Argentine qui étaient auparavant inutilisés pendant 15 ans.

Les scientifiques publient les observations de la première année dans une nouvelle étude qui sera publiée dans Le Journal d'Astrophysique . Au cours de l'année, ils ont étudié le brillant pulsar milliseconde J0437â'4715. Les pulsars sont des étoiles à neutrons en rotation rapide avec des champs magnétiques intenses qui émettent régulièrement des ondes radio, que les scientifiques étudient pour rechercher les ondes gravitationnelles causées par les fusions de trous noirs supermassifs.

Professeur Carlos Lousto, membre de la School of Mathematical Sciences du RIT et du Center for Computational Relativity and Gravitation (CCRG), a déclaré que la première année d'observations s'est avérée très précise et a fourni des limites aux ondes gravitationnelles, ce qui peut aider à augmenter la sensibilité des réseaux de synchronisation de pulsars existants. Il a dit qu'au cours de l'année prochaine, ils prévoyaient d'étudier un plus jeune, pulsar moins stable et plus sujet aux pépins. Il espère tirer parti de l'apprentissage automatique et de l'intelligence artificielle pour mieux comprendre les impulsions individuelles émises par les pulsars et prédire quand des problèmes surviennent.

"Chaque seconde d'observation a 11 impulsions et nous avons des milliers d'heures d'observation, donc c'est beaucoup de données, " a déclaré Lousto. " Ce que nous espérons accomplir est analogue à la surveillance des battements cardiaques un par un pour apprendre à prédire quand quelqu'un va avoir une crise cardiaque. "

Lousto a dit Ph.D. les étudiants des programmes du RIT en sciences et technologies astrophysiques, modélisation mathématique, et l'informatique sont à la pointe de l'analyse. Le RIT dispose d'une station distante appelée Pulsar Monitoring in Argentina Data Enabling Network (PuMA-DEN) pour contrôler les radiotélescopes et stocker les données collectées. Il a déclaré que les opportunités offertes par la collaboration sont importantes pour les étudiants du Collège des sciences et du Collège des sciences de l'informatique et de l'information de Golisano car « les carrières en astronomie évoluent très rapidement, vous devez donc vous tenir au courant des nouvelles technologies et des nouvelles idées."

A plus long terme, Lousto a déclaré que le RIT et l'IRA recherchaient d'autres radiotélescopes pouvant être mis à niveau pour les études de synchronisation des pulsars, combler davantage le vide laissé par Arecibo. Les observations du RIT et de l'IRA visent à contribuer aux efforts plus vastes de l'Observatoire nord-américain des nanohertz pour les ondes gravitationnelles (NANOGrav) et de l'International Pulsar Timing Array, une collaboration de scientifiques travaillant à détecter et à étudier l'impact des ondes gravitationnelles à basse fréquence passant entre les pulsars et la Terre.