En utilisant le Very Large Telescope (VLT) de l'ESO, les astronomes ont étudié le gaz ionisé dans les régions centrales de la galaxie Seyfert NGC 7130. Dans leur étude, ils ont identifié un écoulement complexe à plusieurs composants dans cette galaxie. La découverte est rapportée dans un article publié le 5 novembre sur arXiv.org.

Les noyaux galactiques actifs (AGN) accrétent des trous noirs supermassifs (SMBH) résidant au centre de certaines galaxies, émettant puissant, rayonnement à haute énergie car ils accumulent du gaz et de la poussière. Les sorties sont supposées faire partie du mécanisme d'autorégulation de la croissance des PME.

À une distance de quelque 212 millions d'années-lumière, NGC 7130 (également connue sous le nom d'IC ​​5135) est une galaxie infrarouge lumineuse (LIRG) avec un AGN classé comme Seyfert type 1.9. Le centre de cette galaxie abrite deux bras spiraux poussiéreux à l'intérieur de la barre, coïncidant avec le gaz moléculaire. Des observations antérieures ont également détecté une émission prolongée de monoxyde de carbone qui pourrait être partiellement corrélée à l'anneau nucléaire ultra-compact (UCNR) de formation d'étoiles dans NGC 7130.

Une équipe d'astronomes dirigée par Sébastien Comerón de l'Université de La Laguna, Espagne, a réalisé une étude des parties les plus internes de NGC 7130 dans le but de mieux comprendre comment son AGN est alimenté et comment il aecte son environnement. Dans ce but, les chercheurs ont utilisé le Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) du VLT.

"Le mode d'optique adaptative de l'étoile guide laser pour MUSE au VLT permet désormais d'étudier les dizaines de parsecs les plus internes des AGN proches dans l'optique. Nous présentons une analyse détaillée du gaz ionisé dans les régions centrales de NGC 7130, une galaxie composite archétypale Seyfert et une galaxie starburst nucléaire à une distance de 64,8 Mpc, ", ont expliqué les auteurs de l'article.

Les observations ont identifié neuf composantes cinématiques, dont six correspondent au débit AGN du NGC 7130. L'écoulement détecté semble être biconique, et s'est avéré être orienté dans une direction presque nord-sud. Il a des vitesses de quelques 100 km/s par rapport au disque de la galaxie.

Le débit massique de gaz ionisé et la puissance cinétique de l'écoulement ont été calculés comme étant de 1,5 masse solaire par an et 340 duodécillions d'erg/s, respectivement. La puissance cinétique a été mesurée à un niveau d'environ 0,15 pour cent de la sortie bolométrique de l'AGN. Les astronomes ont noté que ces valeurs sont comparables à celles d'autres AGN connus et environ quelques fois inférieures au taux de formation d'étoiles de NGC 7130.

En conclusion, les chercheurs ont souligné l'importance de MUSE lorsqu'il s'agit de révéler la complexité des sorties d'AGN.

"Notre étude a une nouvelle fois prouvé l'extraordinaire qualité des données MUSE, dont la finesse est telle qu'elle révèle pleinement la complexité de l'écoulement multi-composants. Bien que des écoulements ionisés à plusieurs composants aient déjà été observés, aucun n'a à notre connaissance requis les nombreux composants cinématiques que nous avons utilisés dans notre description, " ont conclu les scientifiques.

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