Cassiopée A fait partie des restes de supernova les mieux étudiés. Cette image mélange les données du Spitzer de la NASA (rouge), Hubble (jaune), et les observatoires Chandra (vert et bleu). NASA/JPL-Caltech/STScI/CXC/SAO Tout en remplissant votre réservoir à la station-service et en regardant les dollars et les centimes grimper de plus en plus vite, vous pourriez vous demander quand toute cette énergie alternative très médiatisée va faire son chemin vers votre Camry. N'étions-nous pas censés avoir des voitures fonctionnant à l'énergie solaire et aux tiges de maïs maintenant ? Votre lampe de chambre n'était-elle pas censée être alimentée par la fusion nucléaire à ce stade ?
Il s'avère que trouver pas cher, types viables de carburant et d'énergie alternatifs n'est pas si facile - sur Terre, C'est. Mais quand vous entendez les choses incroyables que l'espace fournit - des étoiles avec des sorties d'énergie massives, lunes avec de l'hélium à revendre - vous pourriez avoir l'impression que l'énergie alternative n'est pas si difficile à trouver, si seulement nous pouvions imaginer un bon système pour collecter et transporter l'énergie galactique.
L'attrait de mettre la main sur les quantités massives d'énergie produites par quelque chose comme une étoile à neutrons semble assez attrayant. Nous savons tous que notre soleil peut fournir beaucoup d'énergie. Mais qu'en est-il des autres types d'étoiles ?
Une étoile à neutrons est le vestige d'une étoile plus grosse que sept de nos soleils à la fin de sa vie. Une telle étoile termine son cycle de vie dans une explosion de supernova, et le noyau restant de l'étoile s'effondre, provoquant le smoosing des protons et des électrons à des vitesses si denses que des neutrons se forment. La formation de neutrons peut arrêter la poursuite de l'effondrement de l'étoile dans un trou noir. Après l'explosion de la supernova, l'étoile à neutrons aurait une masse deux fois supérieure à celle de notre soleil), emballé dans un espace de la taille de Philadelphie. Si un astronaute décidait d'apporter une cuillère à café de neutrons d'une étoile à neutrons, il pèserait autant qu'une montagne [source :Goldberg].
Autre chose :les étoiles à neutrons tournent comme si personne ne les regardait. (Et pour autant que nous le sachions, personne n'est - eh bien, nous sommes avec nos observatoires à rayons X dans l'espace.) Avec des champs magnétiques incroyablement puissants (qui déforment littéralement la forme des atomes), le spin crée également un derviche tourneur d'un champ électrique [source :Chandra]. Le spin agit comme un générateur, qui alimente des tempêtes massives de particules qui sont 30 millions de fois la tension de votre quotidien, ho-hum éclair [source :Chandra]. Alors pourrions-nous exploiter cette énergie pour nous-mêmes ? Juste prendre un peu de puissance neutronique pour faire fonctionner le Roku ?
De manière prévisible, non. C'est précisément parce que les étoiles à neutrons ont tellement d'énergie et de puissance que nous ne pouvons pas encore songer à nous en emparer. Examinons simplement la liste des raisons pour lesquelles nous n'allons pas exploiter la puissance des étoiles à neutrons de si tôt :
Une, le petit gars le plus proche est à 400 années-lumière. Donc.
Suivant :Comment allez-vous atterrir sur une étoile à neutrons qui tourne des centaines ou des milliers de fois par seconde ? Discuter.
Alors :Même les étoiles à neutrons ordinaires ont des champs magnétiques 10 millions de fois plus forts que la Terre. Tu es mort.
Après cela :la gravité est cent milliards de fois plus forte sur l'étoile à neutrons que sur Terre. Toujours très mort.
En d'autres termes, nous ne pouvons même pas nous frayer un chemin près d'une étoile à neutrons sans effets désastreux, et encore moins s'emparer de ses ressources ou de son pouvoir. Si une étoile à neutrons super-magnétiquement chargée (celles qui ont un champ magnétique un quadrillion de fois plus fort que le nôtre) flottait même 100, 000 milles (160, 934 kilomètres) près de chez nous ? Chaque carte de crédit dans le monde serait démagnétisée [source :Edmonds].
Donc, Nan, nous n'allons probablement pas nous battre de sitôt pour obtenir une certaine puissance d'étoile à neutrons. Continuez à pomper ce gaz.
