Un nouveau télescope infrarouge, conçu et construit par des astronomes de l'Université nationale australienne (ANU), surveillera tout le ciel austral à la recherche de nouveaux événements cosmiques au fur et à mesure qu'ils se déroulent.

DREAMS, le Dynamic REd All-Sky Monitoring Survey, sera situé dans l'observatoire historique de Siding Spring, dans le nord de la Nouvelle-Galles du Sud.

Le télescope sera utilisé par des chercheurs du monde entier et propulsera l'Australie à l'avant-garde du domaine émergent de l'astronomie transitoire, l'étude des événements cosmiques presque en « temps réel ».

Chercheur principal Professeur Anna Moore, Directeur de l'Institut ANU pour l'Espace (InSpace), a déclaré qu'une étude transitoire du ciel austral dans l'infrarouge n'avait jamais été réalisée et aiderait à trouver de nombreux trésors cachés dans l'univers.

« DREAMS nous permettra de « voir » l'univers d'une manière entièrement nouvelle, " dit le professeur Moore.

"Les télescopes infrarouges peuvent étudier des régions poussiéreuses et lointaines de l'espace qui sont impénétrables aux télescopes optiques, dévoiler de nouvelles étoiles, nébuleuses, fusions, galactique, supernovae, quasars et autres sources de rayonnement nouvelles pour la science.

"En surveillant le ciel en continu et rapidement, nous pourrons rechercher des phénomènes variables et explosifs. Cette astronomie « en temps réel », qui nous permet d'étudier des événements se déroulant sur des mois, semaines ou jours au lieu de millions d'années, est une fenêtre sur le grand inconnu.

"DREAMS nous donnera une nouvelle vision de nombreux aspects de l'univers."

DREAMS se compose d'un télescope de 0,5 m entièrement automatisé et d'une caméra infrarouge. Dans chaque instantané, DREAMS "voit" 3,75 degrés carrés (20 fois la taille de la Lune) et sera capable de cartographier tout le ciel austral en trois nuits claires. Le télescope est 10 fois plus puissant que ses plus proches concurrents.

Les données capturées par DREAMS permettront de détecter la source des ondes gravitationnelles, et la collision d'étoiles à neutrons et de trous noirs.

"DREAMS permettra l'astronomie multi-messagers - la découverte de nouveaux événements en observant le ciel à l'aide de différentes longueurs d'onde de la lumière, " L'assistant principal du partenaire de recherche Mansi Kasliwal, du California Institute of Technology (Caltech), mentionné.

"Ce faisant, il aspire à localiser des événements d'ondes gravitationnelles insaisissables.

"Les fusions de trous noirs d'étoiles à neutrons sont particulièrement excitantes car elles créent des éléments lourds qui brillent dans l'infrarouge."

Selon le Dr Tony Travoillan, un co-investigateur et responsable technique principal sur le projet, DREAMS est innovant et économique.

« L'arpentage du ciel dans l'infrarouge a toujours été limité par le coût des caméras et non du télescope, " Docteur Travouillon, qui est basé à l'École de recherche ANU d'astrophysique et d'astronomie, mentionné.

"Le développement de caméras infrarouges utilisant la technologie Indium Gallium Arsenide, avec l'aide de nos collaborateurs du MIT, a offert aux astronomes une alternative économique que nous sommes les premiers à mettre en œuvre sur un vaste terrain.

"Nous utilisons six de ces caméras sur notre télescope. Cela nous donne une conception évolutive qui minimise la complexité et le coût de l'instrument."

Le télescope sera achevé début 2021, avec des opérations commençant peu de temps après. Co-chercheur Professeur Orsola DeMarco, de l'Université Macquarie, utilisera des simulations pour expliquer la fusion, ou fusionner, étoiles capturées par DREAM.

"J'espère que le télescope verra la fusion d'étoiles si poussiéreuses qu'elles brillent de mille feux dans l'infrarouge, " elle a dit.