En utilisant l'Observatoire interaméricain de Cerro Tololo (CTIO), Les astronomes russes ont mené une étude chimique de l'amas globulaire galactique NGC 6652. Résultats de l'étude, présenté dans un article publié le 13 avril sur arXiv.org , donner plus d'indications sur la composition chimique de cet amas.

Les amas globulaires (GC) sont des collections d'étoiles étroitement liées en orbite autour de galaxies. Les astronomes les perçoivent comme des laboratoires naturels permettant des études sur l'évolution des étoiles et des galaxies. Les GC sont relativement rares; il y a un peu plus de 200 clusters de ce type identifiés à ce jour dans la Voie lactée, la chasse aux nouveaux objets de ce type est donc essentielle afin d'améliorer notre compréhension de notre galaxie d'origine.

Situé à quelque 32, 600 années-lumière, NGC 6652 est un ancien (environ 11,7 milliards d'années), GC galactique de métallicité intermédiaire. Sa relative proximité avec le centre galactique, orbite allongée, l'âge et la métallicité en font un objet intéressant pour étudier l'évolution de la Voie lactée.

Maintenant, Margarita Sharina de l'Observatoire spécial d'astrophysique (SAO) et Vladislav Shimansky de l'Université fédérale de Kazan (KFU), présentent les résultats d'une nouvelle étude chimique de NGC 6652. La recherche est basée principalement sur l'analyse des données spectroscopiques obtenues avec le télescope Blanco de 4 mètres au CTIO.

"Dans ce travail, nous utilisons le spectre intégré de NGC 6652 de Schiavon et al. (2005), et notre méthode de synthèse de population (Sharina &Shimansky 2019, Sharina et al. 2018, Sharina et al. 2017 et ses références) pour dériver la fraction massique d'hélium (Y), âge et abondance de plusieurs éléments chimiques, " ont écrit les astronomes dans le journal.

L'étude a déterminé les abondances chimiques de carbone, azote, oxygène, sodium, magnésium, calcium, titane, chrome et manganèse. Il s'avère que les valeurs dérivées de ces éléments, sont généralement typiques des amas globulaires et des étoiles du renflement galactique.

Par ailleurs, la métallicité de NGC 6652 s'est avérée être d'environ -1,2, ce qui est typique pour la majorité des GC dans le renflement de la Voie lactée. La métallicité estimée par Sharina et Shimansky est de 0,2 à 0,3 dex inférieure à la valeur rapportée par les études précédentes.

Sur la base des nouveaux résultats, les astronomes estiment que l'âge de NGC 6652 est d'environ 13,6 milliards d'années. Cela en fait l'un des plus anciens GC de la Voie lactée.

Étant donné que l'origine du renflement galactique n'est toujours pas entièrement comprise, d'autres études de NGC 6652 pourraient être essentielles pour faire plus de lumière sur ce sujet. Selon les auteurs de l'article, leurs recherches fournissent des informations importantes sur l'origine de NGC 6652 lui-même.

"Comme il a été mentionné dans l'introduction, l'origine de NGC 6652 fait débat. Selon la distance au centre galactique, la métallicité et l'âge, ce GC appartient au renflement et s'est formé in-situ, " ont conclu les astronomes.

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