Les astronomes ont effectué des observations interférométriques à très longue base (VLBI) du quasar IRAS F11119+3257 en utilisant le réseau européen VLBI (EVN). Ils ont découvert que l'objet a un jet bilatéral à grande vitesse, une découverte détaillée dans un article publié le 25 mars sur le référentiel de pré-impression arXiv.

Alimenté par des trous noirs supermassifs (SMBH), quasars, ou les objets quasi-stellaires (QSO) sont des noyaux galactiques actifs extrêmement lumineux (AGN) avec des luminosités même des milliers de fois supérieures à celle de la galaxie de la Voie lactée. La plupart des quasars sont connus pour éjecter d'énormes quantités de matière dans leurs galaxies hôtes. D'où, la détection et l'observation de tels flux pourraient fournir des indications importantes sur l'évolution des galaxies.

À un décalage vers le rouge de 0,189, le quasar IRAS F11119+3257 est une galaxie infrarouge ultralumineuse de type 1 (ULIRG) et héberge de forts flux moléculaires, avec l'émission dominée par l'AGN. On suppose que les sorties de cette source pourraient être causées par un jet radio ou par la pression de rayonnement provenant de l'émission du disque et des vents du disque.

Afin de vérifier ce scénario, une équipe d'astronomes dirigée par Jun Yang de l'Université de technologie de Chalmers, Suède, réalisé des observations VLBI haute résolution IRAS F11119+3257, qui a fourni plus d'informations sur sa structure radio.

"Nous avons observé IRAS F11119+3257 avec l'EVN à 1,66 et 4,93 GHz en 2016. (...) Les observations complètes de l'EVN à 1,66 GHz ont été réalisées en mode enregistrement sur disque le 8 mars, " ont écrit les astronomes dans le journal.

En général, le spectre radio de l'IRAS F11119+3257 entre 0,15 et 96 GHz montre un pic vers 0,53 GHz et une forte pente dans la partie optiquement mince. Les observations EVN à 1,66 et 4,93 GHz montrent que le quasar a un jet bilatéral avec une séparation projetée d'environ 650 années-lumière et un rapport de densité de flux très élevé d'environ 290.

En analysant les rapports de densité de flux entre les composantes du jet en approche et en recul, les chercheurs ont calculé que le jet a une vitesse intrinsèque d'au moins 0,57 fois la vitesse de la lumière. C'est la vitesse la plus élevée parmi tous les objets connus à forte accrétion, ce qui a permis aux chercheurs de tirer les premières conclusions sur l'origine du jet.

"Nous avons déduit que le jet a une vitesse intrinsèque de ≥ 0,57c. C'est plus élevé que celui observé dans les vents aux rayons X et il est donc peu probable qu'il soit entraîné par la pression de rayonnement seule, " ont conclu les scientifiques.

Par ailleurs, sur la base du spectre radio large bande observé, les astronomes supposent que l'IRAS F11119+3257 est une source à spectre de pointe Gigahertz (GPS) ou une source compacte à spectre raide (CSS). Selon les auteurs de l'article, l'explication la plus plausible est que le quasar étudié est un objet symétrique compact (CSO) peu commun, un sous-type de GPS. Cette hypothèse a été faite sur la base de la morphologie du jet bilatéral de l'objet, taille compacte et rapport de densité de flux exceptionnellement élevé.

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