Cette photo non datée mise à disposition par la NASA vendredi, 3 août Salons 2018, de gauche, Sunita Williams, Josh Cassada, Eric Boé, Nicole Mann, Christophe Ferguson, Douglas Hurley, Robert Behnken, Michael Hopkins et Victor Glover devant des maquettes des capsules CST-100 Starliner de Boeing et Crew Dragon de SpaceX au Johnson Space Center au Texas. Jeudi, 14 novembre 2019, Les auditeurs de la NASA ont averti que l'agence spatiale était confrontée à "des défis techniques et de sécurité importants" qui doivent être résolus avant que les astronautes ne volent dans des capsules privées. (NASA via AP)
Les auditeurs de la NASA ont averti jeudi que l'agence spatiale était confrontée à "des défis techniques et de sécurité importants" qui doivent être résolus avant que les astronautes ne volent dans des capsules privées.
Dans son rapport, Le bureau de l'inspecteur général de la NASA a noté que Boeing et SpaceX avaient plusieurs années de retard dans le transport des équipages vers la Station spatiale internationale. Les capsules privées ne seront probablement pas certifiées avant l'été prochain, selon le rapport, et la NASA devrait établir un calendrier réaliste pour éviter de compromettre la sécurité.
Les responsables de la NASA ont souscrit à cette recommandation et à la plupart des autres recommandations de l'audit de 53 pages.
Les auditeurs ont rapporté, pendant ce temps, que la NASA a payé 287,2 millions de dollars en trop à Boeing pour faire avancer l'entreprise. La plupart de cette surcharge était inutile, ils ont dit, un point avec lequel la NASA n'était pas d'accord.
Le rapport montre, en moyenne, un siège sur la capsule Starliner de Boeing coûtera 90 millions de dollars, presque le double du prix d'un tour sur l'équipage Dragon de SpaceX, à 55 millions de dollars. C'est basé sur un équipage de quatre personnes volant une ou deux fois par an.
En cas de nouveaux retards de Boeing et SpaceX, La NASA cherche à acheter des sièges supplémentaires sur des fusées russes en 2020 et 2021, autre recommandation des commissaires aux comptes. La NASA paie la Russie pour transporter des astronautes vers la station spatiale depuis que les navettes ont cessé de voler en 2011; le prix le plus récent était d'environ 82 millions de dollars par siège.
SpaceX a testé mercredi les moteurs d'échappement de lancement sur l'une de ses capsules à Cap Canaveral, un succès apparent. Avril dernier, le même test a abouti à la destruction de la capsule.
La prochaine étape pour SpaceX - peut-être le mois prochain - est un test du système d'évacuation d'urgence lors d'un lancement réel. Ce serait le dernier obstacle de vol majeur pour SpaceX avant de lancer une paire d'astronautes de la NASA vers la station spatiale l'année prochaine.
Boeing a terminé son test d'abandon de lancement la semaine dernière au Nouveau-Mexique. Seuls deux des trois parachutes déployés, mais la capsule vide a quand même atterri en toute sécurité.
Boeing vise à lancer un Starliner - moins un équipage - vers la station spatiale à la mi-décembre. SpaceX a effectué un vol d'essai similaire en mars.
Lors d'une visite au centre de recherche Ames de la NASA en Californie du Nord jeudi, Le vice-président Mike Pence a déclaré que les astronautes seraient à nouveau lancés depuis Cap Canaveral d'ici le printemps. Il n'a pas indiqué quelle entreprise pourrait être la première.
Boeing et SpaceX ont fait des progrès significatifs au cours de ces huit dernières années, L'inspecteur général de la NASA Paul Martin et ses auditeurs ont conclu dans le rapport de jeudi.
"Toutefois, après plus de 2 ans de retard, les deux contractants manqueront le calendrier actuel pour commencer les vols d'essai en équipage à la fin de 2019, " ont-ils écrit. " Relever des défis techniques exceptionnels, tests de sécurité et de performance, et la vérification des exigences des entrepreneurs, dangers, et les problèmes de sécurité prendront probablement beaucoup de temps. »
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