Le trajet d'un faisceau lumineux est courbé par la présence de masse, et un corps massif peut donc agir comme une lentille (une « lentille gravitationnelle ») pour déformer l'image d'un objet vu derrière lui. Les scientifiques ont d'abord confirmé quantitativement la prédiction d'Einstein lors de la désormais célèbre éclipse totale du 29 mai 1919 en observant la lumière des étoiles courbée par la masse du Soleil. La microlentille est le nom donné à un phénomène connexe :l'éclaircissement de la lumière d'une étoile en tant que corps cosmique, agissant comme une lentille gravitationnelle, passant fortuitement devant, la lumière diminue ensuite à la normale lorsque le corps se déplace au-delà de la ligne de mire. Une centaine d'exoplanètes ont été découvertes à ce jour par la technique des microlentilles, allant en masses d'une cinquantaine de masses jupiteriennes à moins de quelques masses terrestres.

Le Korea Microlensing Telescope Network (KMTNet) a été inauguré il y a plus de quatre ans avec trois télescopes de 1,6 mètre situés au Chili, Afrique du Sud, et l'Australie. Son objectif est de découvrir des exoplanètes grâce à des événements d'éclaircissement par microlentille en utilisant une surveillance constante de régions sélectionnées du ciel. Selon la cadence de chronométrage utilisée pour les observations, de quatre par heure à une fois toutes les cinq heures, KMTNet devrait être capable de détecter et de caractériser des planètes dont les masses sont respectivement d'environ une masse terrestre à une masse de Jupiter.

Les astronomes du CfA In-Gu Shin et Jennifer Yee étaient membres d'une équipe de microlentilles KMTNet qui a utilisé des techniques de microlentille pour découvrir une exoplanète de la taille de Jupiter (sa masse est d'environ 0,57 masse de Jupiter) en orbite autour d'une petite étoile naine M (masse d'environ 0,14 solaire - masses) situées à environ quatre mille années-lumière. Autrefois, la plupart des découvertes d'exoplanètes par microlentille ont été faites par des observations de suivi intensif d'événements de microlentille repérés pour la première fois dans de grands relevés du ciel comme une variation de la lumière d'une étoile. La surveillance constante d'un champ signifie que la découverte et les suivis se font avec les mêmes télescopes. C'est la trente-troisième exoplanète découverte par KMTNet, et en plus de confirmer l'utilité des télescopes de taille modeste et la stratégie de cadence de l'équipe pour les observations, sa découverte montre que les statistiques sur cette population d'exoplanètes s'améliorent rapidement, et ils devraient conduire à une meilleure compréhension de la formation et de l'évolution des géantes gazeuses.