Le lancement de la mission indienne Chandrayaan-2 Moon a été considérablement reporté un peu moins d'une heure avant le décollage
L'Inde a reporté lundi le lancement d'une sonde lunaire moins d'une heure avant le décollage en raison d'un problème technique, retardant sa tentative de devenir seulement la quatrième nation à poser un vaisseau spatial sur la Lune.
La mission Chandrayaan-2—ou Moon Chariot 2—fait partie de l'ambitieux programme spatial de l'Inde, et son succès aurait propulsé la nation sud-asiatique en compagnie raréfiée :la Russie, les États-Unis et la Chine sont les seuls pays à avoir posé des engins sur la surface lunaire.
Le vaisseau spatial semblait prêt à être lancé au sommet d'un véhicule de lancement géosynchrone (GSLV) Mk III, la fusée la plus puissante d'Inde, depuis le centre spatial Satish Dhawan, mais le compte à rebours a été interrompu 56 minutes et 24 secondes avant le décollage prévu à 02h51 (2121 GMT dimanche).
"Un problème technique a été observé dans le système du lanceur une heure avant le lancement, ", a déclaré l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO).
"Par mesure de précaution abondante, le lancement de Chandrayaan-2 a été annulé aujourd'hui. La date de lancement révisée sera annoncée plus tard."
L'agence n'a pas précisé quand elle tenterait à nouveau le lancement, et n'a partagé aucun détail sur le problème technique.
L'alunissage du vaisseau spatial était initialement prévu pour le 6 septembre.
Des dizaines de passionnés, y compris les écoliers, s'étaient réunis pour assister au lancement.
Lieux des alunissages habités et non habités depuis 1966, plus l'atterrissage prévu de l'Inde en septembre 2019
"Nous ne savons pas ce qui s'est passé... Nous sommes déçus. J'espère qu'ils rectifieront quel que soit le problème, " L'un des spectateurs a été cité par l'agence de presse Press Trust of India.
Des missions à petits prix
L'Inde a dépensé environ 140 millions de dollars pour Chandrayaan-2 - la conception et la construction de presque tous ses composants au niveau national - et a salué la mission comme l'une des moins chères de tous les temps.
Un atterrissage en douceur sur la Lune serait un énorme pas en avant dans le programme spatial indien.
La fierté nationale est en jeu alors que le Premier ministre Narendra Modi a promis de lancer une mission spatiale avec équipage d'ici 2022.
L'Inde a dépensé environ 140 millions de dollars pour Chandrayaan-2, la saluant comme l'une des missions les moins chères de tous les temps
Il fait suite à une autre mission indienne de grande envergure mais à faible coût, Mangalyaan, qui a mis un vaisseau spatial en orbite autour de Mars en 2014 à une fraction du coût de projets comparables menés par des puissances spatiales établies comme les États-Unis, qui coûtent souvent des milliards de dollars.
Chandrayaan-2 suivra Chang'e-4, lancé par le rival régional de l'Inde, la Chine, qui est devenu en janvier le premier vaisseau spatial à atterrir avec succès sur la face cachée de la Lune.
La mission indienne impliquera un 2,4 tonnes (5, orbiteur de 300 livres) qui fera le tour de la Lune pendant environ un an, imager et étudier la surface - y compris une recherche d'eau - et examinera également l'atmosphère lunaire.
Un atterrisseur Vikram de 1,4 tonne, du nom de Vikram A. Sarabhai, le père du programme spatial indien - se dirigera vers le pôle sud lunaire.
Il emportera avec lui un rover à énergie solaire nommé Pragyan - "sagesse" en sanskrit - qui parcourra jusqu'à 500 mètres de l'atterrisseur pour étudier la composition de la surface de la Lune pendant un jour lunaire - l'équivalent de 14 jours terrestres. .
L'atterrisseur et orbiteur lunaire indien
La première mission lunaire de l'Inde - Chandrayaan-1 en 2008 - n'a pas atterri sur la Lune, mais orbite autour de la Lune à la recherche d'eau à l'aide d'un radar.
New Delhi a également l'ambition de poser une sonde sur Mars, suite au succès de l'orbiteur Mangalyaan.
L'exploration lunaire a été au centre de l'attention ces derniers mois avec le 50e anniversaire imminent du premier atterrissage humain sur la Lune, et le président américain Donald Trump a donné à la NASA un délai de 2024 pour ramener les astronautes sur la surface lunaire.
© 2019 AFP
