La dernière mission des projets de partenariat de l'ESA a lancé deux minuscules nanosatellites de supercalcul à bord d'une fusée Soyouz depuis Vostochny en Russie.

Les dispositifs évolutifs de supercalcul parallèle, à bord du poids léger, nanosatellites de la taille d'une boîte à chaussures, peut être programmé pour recevoir et traiter des données en orbite. Cela leur permet de sélectionner des données de haute qualité et de les transférer immédiatement sur Terre.

Leur propriétaire, Spire mondial, se spécialise dans l'utilisation de la surveillance mondiale continue pour suivre les avions, les navires et les conditions météorologiques à l'aide d'une vaste constellation de 80 nanosatellites qui font rapport à un réseau mondial de stations au sol.

Les deux nouveaux satellites, développé dans le cadre du programme Pioneer de l'ESA, ont été conçus, construit et testé dans l'usine de Spire Global à Glasgow, avec le soutien de l'Agence spatiale britannique.

Ils ont été lancés à bord d'une fusée Soyouz Meteor le 5 juillet.

Peter Platzer, directeur général de Spire Global, a déclaré:"Nous considérons ces satellites évolutifs de supercalcul parallèles comme étant extrêmement importants pour la prochaine phase des applications d'observation de la Terre au profit de toute l'humanité.

"Un seul de nos petits satellites peut collecter plus d'un téraoctet de données par jour, ce qui serait prohibitif à télécharger. Il doit être analysé en orbite afin que de véritables informations puissent être fournies aux clients directement et en temps opportun. Un ouragan n'attend pas une fenêtre de téléchargement.

"C'est passionnant de voir le soutien continu de l'ESA et de se concentrer sur le déploiement de ces analyses de données et capacités nécessaires."

Khalil Kably, chef de programme pionnier à l'ESA, a déclaré :« L'idée même du programme Pioneer est de permettre aux industries européennes et canadiennes d'accéder à l'espace, rapidement et à moindre coût.

"Dès qu'ils ont une idée innovante, comme le calcul intensif de Spire ici, nous voulons qu'ils puissent l'essayer en orbite. C'est la capacité de passer d'une nouvelle idée au marché très rapidement, via la validation en orbite."