La start-up israélienne à l'origine de l'atterrissage manqué de la semaine dernière a déclaré jeudi qu'elle enquêtait toujours sur un dysfonctionnement qui a provoqué la chute du vaisseau spatial à la surface de la lune.

EspaceIL, l'association qui a entrepris la mission lunaire, a déclaré que les ingénieurs du contrôle de mission ont reçu une notification de dysfonctionnement dans la centrale inertielle de l'engin, un élément essentiel de son système de guidage, lors de la descente finale de l'atterrisseur.

L'équipe a émis un ordre d'activation, qui a déclenché une « chaîne d'événements » aboutissant à la défaillance du moteur principal de l'engin spatial, l'envoyant claquer dans la lune.

"Nous devons entrer et comprendre les détails techniques à l'intérieur plus en profondeur, mais c'est la séquence qui s'est produite dans la télémétrie, " Le directeur général de SpaceIL, Ido Anteby, a déclaré aux journalistes lors d'un briefing téléphonique.

"Nous n'avons aucune hypothèse sur la raison pour laquelle cette erreur s'est produite, " il a dit.

SpaceIL a déclaré qu'il continuerait d'analyser les données de vol pour déterminer la cause du problème mortel et publierait une évaluation formelle dans les semaines à venir.

Le coup de lune, le premier par une entreprise à financement privé, a cherché à faire d'Israël le quatrième pays à atterrir sur la lune, après l'Union soviétique, les États-Unis et la Chine.

SpaceIL a été fondée en 2011 et était à l'origine en compétition pour le Lunar Xprize de Google, un défi de 20 millions de dollars pour les entreprises privées d'essayer d'atterrir sur la lune. Mais la compétition a été abandonnée par le géant de la technologie en 2018 lorsqu'aucune des cinq entreprises n'est apparue à la hauteur d'un délai prédéterminé.

© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.