Situé dans la constellation d'Hercule, à environ 230 millions d'années-lumière, NGC 6052 est une paire de galaxies en collision. Ils ont été découverts pour la première fois en 1784 par William Herschel et ont été initialement classés comme une seule galaxie irrégulière en raison de leur forme étrange. Cependant, nous savons maintenant que NGC 6052 se compose en fait de deux galaxies en train de se heurter. Cette image particulière de NGC 6052 a été prise à l'aide de la caméra à champ large 3 du télescope spatial Hubble de la NASA/ESA.

Il y a longtemps, la gravité a attiré les deux galaxies ensemble dans l'état chaotique que nous observons maintenant. Les étoiles des deux galaxies d'origine suivent désormais de nouvelles trajectoires causées par les nouveaux effets gravitationnels. Cependant, les collisions réelles entre les étoiles elles-mêmes sont très rares car les étoiles sont très petites par rapport aux distances qui les séparent (la majeure partie d'une galaxie est un espace vide). Finalement, les galaxies fusionneront complètement pour former un seul, galaxie stable.

Notre propre galaxie, la voie Lactée, subira une collision similaire à l'avenir avec notre plus proche voisin galactique, la galaxie d'Andromède. Cependant, cela ne devrait pas se produire avant environ 4 milliards d'années.